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lección de cien inventos realizados por él” (i) un aparato destinado a elevar 
el agua que no es más que el de Salomón de Caus desarrollado en grande. I.as 
averiguaciones más recientes parecen demostrar que la invención del Marqués 
de Worcester no existió más que en la fantasía de su autor, lo que no obsta 
para que la idea de elevar aguas por este medio empezara a preocupar a los 
ingenieros, principalmente en Inglaterra, como lo prueba la obra que Sir Samuel 
Moreland, maestro mecánico del rey Carlos II, publicó en París en 1683 (2). F.n 
ella se establece probablemente por primera vez la relación entre el volumen 
ocupado por el agua y el vapor a la presión atmosférica que Moreland fija en la 
proporción de 1:200o, valor erróneo, pero no tan lejano de la realidad que 
pueda haberse obtenido sin un previo trabajo experimental. 
Nos encontramos, pues, al final del siglo xvn con un problema cuya 
solución práctica empieza a interesar y con las ciencias físicas en estado de 
adelanto suficiente para resolverlo con éxito. Sólo faltaba que estas dos circuns¬ 
tancias convergieran y encontraran ocasión oportuna para conseguir una fina¬ 
lidad práctica, lo cual era algo difícil porque los físicos ocupados con el 
estudio del aire no parecían preocuparse gran cosa del vapor. A Dionisio Papin 
cabe la gloria de haber abordado el problema de una manera científica y haber 
propuesto, si no realizado prácticamente, la primera aplicación completa del va¬ 
por a la producción de fuerza motriz, utilizando a la vez que la presión directa, 
el vacío producido por la condensación. Francés de nacimiento, había conocido 
en París al físico Huyghens a quien se debe la idea de la primera máquina 
atmosférica fundada en la elevación de un émbolo por la explosión de una 
carga de pólvora debajo de él y el descenso determinado por el vacío que se 
producía al enfriarse los gases de la explosión. Emigrado Papin en Londres, 
trabó amistad con Boyle que le introdujo en la Royal Society o Academia de 
Ciencias que acababa de fundarse y le asoció a sus experimentos de Neumá¬ 
tica. Además de esta colaboración en los trabajos del físico inglés, Papin se 
dedicó al estudio del vapor de agua comprobando el aumento de temperatura 
de ebullición a medida que sube la presión externa y aplicándolo a su célebre 
digestor o marmita, para la cual ideó la válvula de seguridad. Establecido en 
1687 en Marburgo (Alemania) como profesor de la Universidad, perfeccionó la 
idea de Huyghens, deduciendo de ella la posibilidad de transmitir fuerza a dis¬ 
tancia, utilizando el vacío producido por una bomba neumática que aspirara 
aire por una larga tubería desembocando debajo del émbolo de una máquina 
atmosférica. Las dificultades a que la realización práctica de su idea dió lugar, 
le decidieron a sustituir el vacío neumático por el producido por la conden¬ 
sación del vapor de agua. Una pequeña cantidad de ésta situada en el fondo 
(1) “A Century of the ñames and scantlimgs of inventkms by me already practised”. 
(2) (E'levation des eaux pour toute sorte de machines, réduite a la mésure, au poids et á 
la balance. 
MEMORIAS.—TOMO XI. 
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