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servicio de la Ciencia una máquina de vapor de ioo caballos que funcionaba en 
su propia fábrica. El resultado obtenido, fué que una caloría equivalía a 413 ki¬ 
lográmetros, valor no muy exacto por la dificultad de medir con precisión una 
diferencia pequeña de dos cantidades relativamente grandes, pero bastante apro- 
zimado para demostrar la exactitud de las teorías de Clausius y Rankine que 
acababan de aparecer contra los principios incompletos de Carnot y Clapeyron. 
Puesto ya en esta vía, los experimentos que Hirn hizo sobre la máquina de 
vapor son innumerables. Su clarividencia y su contacto con la realidad hicieron 
que buscase la explicación de un hecho que Watt con su portentosa intuición 
había entrevisto y que aparentemente no tenía explicación lógica; tal era la 
economía de vapor conseguida haciendo circular éste antes de actuar sobre el 
émbolo por una camisa envolvente del cilindro. Pronto se dió cuenta de que la 
causa residía en la acción de las paredes, que recibiendo o cediendo calor del 
vapor según las fases del ciclo, introducían en la evolución del fluido un nuevo 
término que Clausius no había tenido en cuenta en su Teoría racional. Midiendo 
cuidadosamente el peso de vapor que admitía el cilindro en cada embolada, de¬ 
terminando su cantidad de humedad y haciendo análogas apreciaciones respecto 
del vapor que llenaba el espacio perjudicial, pudo darse cuenta del peso total que 
evolucionaba, así como de las condiciones en que se encontraba en cada mo¬ 
mento del ciclo, deducidas de la presión y volumen que le daba el indicador. 
Con estos datos calculó para las diversas posiciones del émbolo la variación de 
calor sufrida por el fluido que evolucionaba y, teniendo en cuenta el trabajo 
producido y el calor cedido al condensador, dedujo qué cantidad de calor reci¬ 
bían o cedían las paredes en cada fase. De esta manera vino en conocimiento 
de que al entrar vapor nuevo en el cilindro encontraba sus paredes relativamente 
frías porque acababan de comunicar con el condensador y este enfriamiento daba 
lugar a una condensación que explicaba el exceso del vapor consumido sobre el 
teórico correspondiente al volumen de la embolada. Se dió cuenta asimismo de 
que durante la expansión y mucho más durante el escape, las paredes cedían calor 
al vapor condensado que se reevaporaba, llevando al condensador una cantidad de 
calor muy considerable. La camisa de vapor no era pues un medio de evitar ra¬ 
diaciones como la consideraba Tredgold, sino un medio de mantener las paredes 
interiores del cilindro lo más calientes posible y disminuir las condensaciones 
durante la admisión con la consiguiente pérdida de rendimiento. De igual manera 
las ventajas de la múltiple expansión quedaban explicadas por la menor diferen¬ 
cia de temperaturas a que daban lugar entre el período de admisión y el de es¬ 
cape en un mismo cilindro y la menor condensación consiguiente. 
Los trabajos de Llirn sobre la máquina de vapor tuvieron una gran re¬ 
sonancia, hasta el punto de servir de base a la que se llamó Escuela Alsaciana 
en la cual se alistaron eminentes ingenieros de todos los países, tales como Ha- 
llauer y Leloutre en la misma Alsacia, Dwelshauvers Dery en Bélgica y Donkin 
en Inglaterra, los cuales repitieron y ampliaron los experimentos de aquél, y 
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