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difundieron por todas partes la teoría práctica o experimental de las máquinas 
de vapor así llamada por oposición a la teoría genérica de Clausius. No fal¬ 
taron tampoco impugnadores, alguno de ellos de altura, como el profesor Zeuner 
que quisieron atribuir las deficiencias de la teoría genérica, a no haber tenido 
en cuenta la existencia de agua en los cilindros y esto motivó una viva discusión 
de la cual salió triunfante el sabio alsaciano y que sirvió para difundir más sus 
teorías introduciendo al mismo tiempo algunas correcciones en la interpretación 
matemática del fenómeno que bajo el nombre de ecuaciones de Hirn se explica hoy 
en todas las escuelas técnicas superiores, haciendo aplicación de ellas al análisis 
calorimétrico de una máquina. 
Los primeros trabajos de Hirn sobre las camisas de vapor datan de 1856 y 
su ampliación y difusión por el mundo de la ingeniería abarca hasta 1878 en 
cuya época, Dwelshauvers Dery publicó un resumen de los trabajos hechos en 
la “Revue universelle des mines de Liege”, siendo posteriores todavía las 
últimas refutaciones de Hirn a Zeuner, publicadas en 1883. Y es de notar en 
apoyo de nuestra tesis, que durante este mismo período, la máquina de vapor 
sufrió un nuevo impulso que si en apariencia está desligado de los trabajos del 
sabio alsaciano, sigue por completo las inspiraciones del mismo. Respondiendo 
a la explicación de los hechos, los constructores se orientan decididamente hacia 
el empleo de presiones elevadas, que acompañadas de la camisa de vapor y de la 
múltiple expansión, representan una economía notable. Al mismo tiempo se si¬ 
guen con ardor los ensayos para la aplicación práctica del vapor recalentado que 
Hirn mismo había preconizado en 1857 como un medio de hacer frente al en¬ 
friamiento súbito que sufre el vapor al entrar en el cilindro y evitar la conden¬ 
sación parcial que como hemos visto, era sumamente nociva desde el punto de 
vista económico. A un discípulo de Hirn, Schwoerer, se deben las primeras apli¬ 
caciones industriales del vapor recalentado llevadas a cabo con verdadero éxito 
en 1890, pocos años después de la muerte de su maestro, y desde entonces, este 
sistema ha sido adoptado por todos los constructores, permitiendo reducir el con¬ 
sumo a 600 y hasta en algunos casos especiales a menos de 500 gramos de buen 
carbón por caballo hora. 
Por otra parte el rasgo admirable de Hirn, poniendo al servicio de la cien¬ 
cia la máquina de vapor de su propia fábrica, determinó una nueva orientación 
en la enseñanza técnica de la cual salió el Laboratorio de mecánica tal como hoy 
se conoce y existe en casi todas las escuelas. El ilustre profesor Dwelshauvers' 
Dery antes citado, fué uno de los más entusiastas propagandistas de esa orien¬ 
tación, llegando al extremo de sacrificar su peculio propio para establecer en la 
Universidad de Lieja una enseñanza completamente nueva, basada en la expe¬ 
rimentación sobre la máquina de vapor de tipo industrial. Al mismo se debe la 
campaña emprendida en 1891 en el Génie Civil sobre el mismo tema en la cual 
fué secundado por profesores como Haton de la Goupilliere en Francia, Zeuner 
en Alemania, Kennedy en Inglaterra, Thurston en los Estados Unidos, que aca- 
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