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el émbolo, cierra muy pronto el escape y comprime el vapor que ha quedado, 
elevando la presión hacia el extremo que no tiene así causa alguna de enfria¬ 
miento. En la obra publicada hace poco por el inventor (i), se exponen comparati¬ 
vamente las curvas que indican la variación de temperatura en las paredes to¬ 
mada experimentalmente y la que corresponde al vapor saturado según el dia¬ 
grama del indicador y se ve qufe las dos curvas siguen la misma marcha con 
diferencias pequeñas que no pueden dar lugar a condensaciones de importancia. 
Los resultados de este sistema que no lleva más que unos seis años de existen¬ 
cia han correspondido plenamente a las esperanzas, permitiendo obtener con un 
solo cilindro, sin camisa de vapor ni recalentamiento, consumos inferiores a 
5 kilogramos de vapor por caballo hora, valor a que no llegan las máquinas de 
triple expansión más perfectas. 
El desarrollo alcanzado por la turbina de vapor en estos últimos tiempos 
es otra prueba evidente del brillante resultado a que conducen los conocimientos 
científicos manejados por hombres de sentido práctico. En la obra de Sos- 
nowski “Roues et turbines a vapeur” se describen un centenar de disposiciones 
proyectadas y en parte ensayadas sin éxito para utilizar la acción del vapor en 
forma análoga a la del agua que mueve las ruedas y turbinas hidráulicas, empe¬ 
zando por la eolipila de Heron y la rueda de Branca, hasta llegar a las actuales 
turbinas de Laval y de Parsons. En muchas de ellas la fantasía de los invento¬ 
res se ha desbordado, dando lugar a formas caprichosas que demuestran más 
ingenio que verdadero sentido de la realidad. De todas maneras en 1853 en una 
comunicación presentada por Tournaire a la Academia de Ciencias de París, 
se describe un proyecto de turbina axial con escalonamiento de presión para 
reducir la enorme velocidad de derrame del fluido y aunque no se somete el 
problema a cálculos, se indican las principales ventajas de la futura turbina so¬ 
bre la máquina de vapor alternativa, tanto bajo el punto de vista de ligereza y 
disminución de volumen a igualdad de potencia, como por la continuidad de 
la acción del vapor, haciendo ver, en cambio, las dificultades de construcción y 
las pérdidas por fugas y por rozamiento que constituyen los puntos débiles de 
las nuevas máquinas. Si se tiene en cuenta que por la misma época Clausius 
había abordado ya científicamente en su segunda Memoria la teoría del derrame 
de vapores, es evidente que los elementos principales para la resolución del pro¬ 
blema eran conocidos y que de haberse preocupado de él un genio como Watt 
capaz de abarcar desde las teorías científicas hasta los detalles minuciosos de la 
construcción, no se habría tardado cerca de medio siglo en crear la turbina de 
vapor moderna. Para llegar a ella ha sido preciso que transcurriera todavía un 
largo período con numerosas tentativas infructuosas llevadas a cabo por cons¬ 
tructores e inventores aislados, que han pretendido luchar más o menos bien 
orientados contra las dos principales dificultades de la turbina, la enorme 
(1) Die Gleicbstrom Dampfmaschine—por el Profesor J. Stumpf. Berlín, ipil, 
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