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de su actividad. Entre ellas hay que contar la Meteorología, a la cual, por singu¬ 
lar deferencia de la Corporación, he debido dedicar una buena parte de mi tiem¬ 
po, circunstancia que me impone casi el deber de hablaros de algunos de los 
modernos procedimientos que en esta ciencia se emplean, de sus actuales aspira¬ 
ciones, y, particularmente, del papel que corresponde a nuestro país en su des¬ 
arrollo presente. 
Pocas disciplinas podrían reprocharse como la Meteorología la escasez de 
sus propios progresos. Durante siglos y siglos, acaso todavía hoy, el ojo práctico 
del navegante o del labrador ha predicho los fenómenos del aire con una segu¬ 
ridad que los hombres de ciencia difícilmente consiguieron. Y no ciertamente 
porque la ciencia meteorológica no figure entre las de más antiguo abolengo, 
pues mucho antes de que intrigaran al hombre las propiedades de los números, 
que le ayudaban a repartir sus productos, las de las formas geométricas con que 
limitaba sus tierras, o el movimiento de los astros, que guiaba sus viajes y sus 
irrupciones, la mano dura de las intemperies le hizo sentir la necesidad de de¬ 
fenderse de ellas, de preverlas en lo posible y de relacionar su aparición con 
los signos precursores que las anuncian. Tal vez, si tratáramos de remontarnos a 
su origen, veríamos la Meteorología primitiva surgir de entre los instintos huma¬ 
nos, en todo parecida al instinto que guía al insecto cuando se guarece apresura¬ 
damente en su colmena apenas se aproxima una tormenta. 
Pero con ser una de las más antiguas, es la ciencia del tiempo una de las 
menos afortunadas en sus recursos. Maravíllannos las conquistas de la Astro¬ 
nomía ; la Física y las industrias que de ella se derivan llenan el mundo de 
portentos; la Química, si no en el terreno teórico, en el práctico ha conseguido 
ruidosos triunfos, mientras que la Meteorología cuenta en sus anales abun¬ 
dantes fracasos, y sus adeptos han de eludir prudentemente su respuesta ante 
esta sencilla pregunta: “¿lloverá mañana? ¿lloverá dentro de un minuto?” 
Hay que analizar con un poco de buena voluntad el problema meteorológico 
para bien discernir el valor de lo hecho hasta el presente. Si alguien convirtiera 
en rnotivo de orgullo los progresos de otras ciencias comparados con los rela¬ 
tivamente escasos a que el estudio de la atmósfera ha conducido, podría contes¬ 
társele que las Matemáticas, la Astronomía de precisión, la Física y la Quí¬ 
mica deben sus adelantos a que, en sus fundamentos, son ciencias sumamente 
sencillas. La Meteorología, por el contrario, tiene ante sí el estudio de un ele¬ 
mento vastísimo, continuo y esencialmente heterogéneo, en cada una de cuyas 
manifestaciones se encierran multitud de problemas de Física y de Aerodiná¬ 
mica capaces de arredrar al más consumado matemático. 
Cierto que en el fondo de la previsión científica del tiempo hay sólo una 
cuestión de Física y de Mecánica; pero el problema sólo es resoluble—es más: 
sólo es planteable—en su forma más elemental; es decir, en una forma a la 
cual no se sujetarán jamás los hechos naturales. 
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