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tifica de la última centuria presentará en sus más hermosas páginas las ascen¬ 
siones de Gay Lussac y Biot, de Tissandier, de Fonvieille, de Glaisher y de tan¬ 
tos otros como surcaron los aires en busca de útiles descubrimientos. Con todo, 
el globo tripulado no puede ser sino de un uso excepcional en Meteorología, un 
instrumento para el estudio de ciertas cuestiones aisladas, porque además de 
ser su empleo dispendioso y de requerir personal con aptitudes y preparación 
especialísimas, falla precisamente en aquellas circunstancias en que el problema 
meteorológico es más interesante; en que los meteoros, por su intensidad misma, 
llenan de peligros la misión del aeronauta. 
La cometa, preconizada por Rotch y por él magistralmente manejada, es 
un gran instrumento de observación. Sistemas de cometas en tándem han ele¬ 
vado a altitudes inverosímiles aparatos registradores, con los cuales se inaugura¬ 
ron los primeros descubrimientos de importancia acerca de la ley que siguen, al 
variar la altitud, la temperatura, la humedad y los demás elementos observables; 
ellas fueron la primera base de la red aerológica moderna, que empezó con el 
establecimiento del Observatorio de Blue Hill por el mismo Rotch, seguido poco 
después por la fundación del Observatorio de Trappes, y hoy extendida a casi 
todo el mundo civilizado. Pero la cometa, como el pequeño globo cautivo, pare¬ 
cen destinados a desaparecer en breve plazo de entre el material de los observa¬ 
torios cercanos a las comarcas pobladas. La rapidez con que se extiende en 
todos los países la red de líneas eléctricas industriales, en su mayoría de alta 
tensión, convierte el vulgar incidente de la caída de una cometa en un accidente 
de graves consecuencias, pues si por una causa cualquiera la cometa cae, los 
efectos del alto voltaje se dejan sentir en el Observatorio de partida y en toda la 
extensión del hilo caído, que es precisamente metálico y a veces de dos o tres 
kilómetros de longitud. 
Si se prescinde del globo libre tripulado, que como he dicho sólo responde a 
fines especiales y no es asequible más que a las estaciones muy ricas, el estudio 
intensivo de las altas regiones queda reservado por ahora, de una manera general, 
a los globos sondas y a los globos pilotos. 
Grandes progresos ha hecho la técnica de estos lanzamienos desde que Her- 
mitte y Besangon hicieron los primeros ensayos con sus aerophiles de papel y con 
aparatos registradores de pequeño peso. En estos trabajos, y dada la penuria con 
que aquí hay que hacer estas cosas, no desempeña España ningún papel desairado. 
Desde la creación de la Comisión internacional para la aerostación cientí¬ 
fica, los aerosteros militares españoles han realizado observaciones de importan¬ 
cia ; y si bien la parte meteorológica ha debido ser para ellos secundaria, no la 
han dejado nunca abandonada, llevando a cabo en diversas ocasiones estudios de 
orden puramente especulativo, como la determinación de los límites de la tropos¬ 
fera sobre nuestra península por medio de globos sondas. A instancias del coro¬ 
nel Sr. Vives cerca del Gobierno se debió el acuerdo de instalar en el pico de 
Teide una estación aerológica; y hoy día, desarrollado ya el proyecto por los 
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