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culan en más de 50 grados centígrados el error que la insolación puede produ¬ 
cir en las capas más altas observables. 
El ingenio de los meteorólogos se ha aguzado de un modo extraordinario 
para evitar este contratiempo. Como más radical se ha preconizado el método 
de los lanzamientos nocturnos, los cuales ofrecen en cambio el inconveniente de 
que de noche no pueden hacerse observaciones visuales, que son útiles, más 
que para el conocimiento de los vientos, para tener idea aproximada de la di¬ 
rección en que se marchan los aparatos, informe casi indispensable para poder 
. recuperarlos. 
En los registradores modernos para sondeos de la atmósfera, la defensa 
de los termómetros contra la insolación se ha conseguido ya casi por completo 
disponiendo ventiladores especiales, método con el cual Assmann y Hergesell, 
enere otros, han conseguido evitar la acción directa del Sol y además aumentar el 
número de partículas de aire en contacto con el termómetro, precaución nece¬ 
saria, dado el enrarecimiento propio de las capas superiores. 
Merced a esas meticulosas precauciones que meteorólogos y constructores 
extreman más cada día, las cifras que se obtienen son fidedignas. De los estudios 
que sobre ellas pueden fundarse, el más importante es sin duda el de la lla¬ 
mada inversión superior, fenómeno notable descubierto simultáneamente por 
Assmann y por Teisserenc de Bort, y que es hoy objeto de especial atención 
por parte de la Comisión aerológica internacional. En virtud de ese fenómeno, 
a partir de una altitud de 10 a 15 kilómetros, la temperatura, que alcanza a un 
promedio de 60 grados bajo cero, empieza a subir de nuevo, para bajar otra vez, 
en general, pasados los 22 kilómetros de altura. La situación de la capa isoterma, 
es decir, de la que separa la troposfera, donde la temperatura baja al crecer la 
altitud, de la estratosfera, donde ocurre lo contrario, se ha encontrado tan li¬ 
gada con los cambios del tiempo, que parece ya fuera de duda que se sostiene 
entre 10 y 13 kilómetros en régimen ciclónico, subiendo en cambio a una altitud 
comprendida entre 13 y 15 kilómetros en régimen anticiclónico. 
Este fenómeno de la inversión de la temperatura es sumamente complicado, 
y se le encuentra en pequeña escala en multitud de capas intermedias. Por 
efecto de la irradiación del suelo, hay inversiones próximas al mismo, capaces 
de dar lugar a fenómenos ópticos de espejismo superior muy pronunciado; con 
frecuencia, a los 400 ó 500 metros se encuentran zonas de temperatura crecien¬ 
te. Otras capas de inversión o isotermas existen a veces en la región de los 
cirrus, entre 7.000 y 8.000 metros, y sin necesidad de demostración se compren¬ 
de que esas zonas deben existir donde quiera que se produzcan corrientes de 
convección, de cualquier clase que sean. 
No es menos interesante cuanto viene descubriéndose con el higrómetro. 
La distribución de la humedad del aire en dirección vertical, cuando se la es- 
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