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LA FLORE PHARAONIQUE. 
Donc, tous les noms de plantes cités dans la Bible ont leur 
équivalent en copte, c’est-à-dire en égyptien. 
D’autre part, les Coptes, à l’époque où l’arabe s’est répandu 
en Egypte, ont produit un certain nombre de lexiques coptico- 
arabes, dans lesquels les noms de plantes sont traduits en arabe. 
Nous avons ainsi une assez longue liste de noms coptes de 
plantes que l’on peut traduire sûrement, soit à l’aide de la Bible, 
soit à l’aide des lexiques coptico-arabes. La première recliercbe 
à faire est donc de voir si le mot égyptien désignant une plante 
se retrouve en copte. 
Si on ne le retrouve pas en copte, il reste la ressource de le 
trouver en hébreu ou en arabe. Beaucoup de radicaux sont com¬ 
muns aux trois langues. Les Hébreux, ayant connu certaines 
plantes en Egypte, ont pu leur conserver leur nom égyptien ; 
les Arabes d’Egypte ont pu également arabiser à leur usage les 
désignations anciennes des végétaux qui ne croissaient qu’aux 
bords du Nil. 
Enfin, un dernier recours nous reste. Dioscoride et Apulée 
ont donné dans leurs écrits les noms égyptiens d’un grand nom¬ 
bre de plantes. Ces noms, il est vrai, ont été une première fois 
déformés par leur transcription en lettres grecques, puis déna¬ 
turés encore par les copistes et les éditeurs successifs qui nous 
ont transmis les ouvrages de ces auteurs. Mais on peut espérer 
que certains noms ont échappé à trop de mutilations, et, en 
fait, il se trouve que quelques termes égyptiens, de Dioscoride 
surtout, sont la transcription presque exacte de mots hiérogly¬ 
phiques. 
Cinq ou six fois sur dix, le nom d’une plante hiéroglyphique 
se retrouve en copte, en hébreu ou en arabe. Il reste alors à con¬ 
solider ces données, fournies par la philologie, au moyen de 
recherches d’autre nature. C’est là surtout que la tâche devient 
délicate et périlleuse. Pour chaque plante, la méthode diffère. 
S’il s’agit d’une plante médicinale, dont le nom se retrouve 
plusieurs fois dans les traités de médecine égyptiens que nous 
possédons, on peut comparer les propriétés indiquées dans ces 
traités avec celles qu’indiquent pour les mêmes plantes les 
médecins grecs et latins. 
J’ai pu remarquer que, pour les quelques plantes médicinales 
égyptiennes dont les noms nous sont bien certainement connus, 
les propriétés que leur attribuent les Egyptiens correspondent 
