DE LA FACULTÉ DE MEDECINE. 
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trop profondément scruté l’organisation des végétaux, autant 
que cela se pouvait faire de son temps, pour n’être pas pénétré 
du sentiment vrai de la nature. Il voulait faire une classification 
naturelle. Mais il était professeur; il avait mission de démon¬ 
trer les simples aux élèves qui fréquentaient le Jardin royal du 
faubourg Saint-Victor pour les plantes médicinales; il était 
particulièrement préoccupé de leur en faciliter la reconnaissance 
et la détermination rapide. C’est ce qui l’a conduit (1) à fonder 
ses classes sur un seul caractère, la fleur (2) ou le fruit, à choisir 
la fleur comme plus commode, à n’utiliser le fruit qu’en second 
lieu pour les subdivisions de ses classes, à critiquer, à ce point 
de vue pratique, la méthode de Cesalpino, fondée sur les grai¬ 
nes, celle de Paul Hermann qui s’appuie sur les fruits, les 
classements multiformes comme celui de Jean Bauhin, qui, 
dit-il, ne sont pas faits pour l’utilité et sont trop longs à 
apprendre. 
Mais il ne faudrait pas croire pour cela que Tournefort ait 
procédé uniquement a priori pour l’établissement de sa classifi¬ 
cation. On en a la preuve en lisant quelques pages plus haut les 
considérations qu’il développe relativement à l’institution du 
genre, et on voit qn’il s’est conformé à la méthode naturelle, 
autant que cela lui était possible, en procédant par voie d’ana¬ 
lyse. Il dit en effet (3) : 
« Quamobrem analiticam rationem adhibui, quæ ut mox 
« patebit, coegit me ad Gesneri et Columnæ sententiam am- 
« plectendam. » 
Et il formule très clairement (4) cette doctrine de Gesner et de 
Colonna, qui consiste dans la subordination des caractères 
véo:étatifs aux caractères floraux et séminaux combinés. Cette 
règle que Inobservation analytique des faits l’a contraint d’adop¬ 
ter est, dit-il, quasi innée et a été suivie d’instinct pour l’éta¬ 
blissement des genres institués avant lui et incontestés jus¬ 
qu’alors. 
Mais cette subordination des caractères n’est pas pour lui un 
(1) Institutiones rei herbariœ, 3® édition, Paris, 1719; Isagoge, page 65 
et suivantes. 
(2) Tournefort entend par le mot fleur ce qui a été plus tard désigné sous 
le nom de corolle. 
(3) Ibid., p. 54. 
(4) Ibid,, p. 55 et suivantes. 
