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LE JARDIN BOTANIQUE 
Nous avons donc en somme trois procédés à notre disposition 
pour tenter de figurer la classification naturelle ; le réseau dans 
l’espace, le réseau plan et la série linéaire. Le premier est le 
plus parfait, mais difficilement réalisable ; le deuxième, moins 
scientifique, plus éloigné de la nature, est en revanche, aisé¬ 
ment applicable ; le troisième est d’une simplicité extrême, 
mais aussi absolument artificiel et tout-à-fait contraire à la 
réalité ; malgré cela nous sommes contraints de l’employer dans 
la plupart des cas : la succession des pages d’un livre ou des 
leçons d’un cours ne peut se faire qu’en série linéaire, d’où une 
infériorité inévitable de ces deux modes d’exposition, au point 
de vue qui nous occupe. Aussi devons-nous chercher à remé¬ 
dier à cette infériorité autant qu’il est en nous, en employant, 
lorsque l’occasion s’en présente, le développement en surface, 
qui nous offre l’avantage de deux dimensions au lieu d’une, et 
nous permet de faire ressortir beaucoup mieux les affinités des 
groupes végétaux. 
Quelle meilleure occasion pourrait-on rencontrer de mettre 
en pratique cette règle de conduite, que la plantation d’un jar¬ 
din botanique ? Quel meilleur tableau synoptique pourrait-on 
imaginer, que celui qui nous présente, au lieu d’une aride no¬ 
menclature, les êtres vivants à leurs places respectives, au lieu 
d’une terminologie abstraite les caractères eux-mêmes frappant 
directement les sens ? On devrait donc profiter avec enthou¬ 
siasme de cette circonstance, lorsqu’elle se présente, pour s’ef¬ 
forcer de dresser sur le terrain une classification, moins artifi¬ 
cielle que celle, quelle qu’elle soit, qu’un livre est obligé de 
suivre, et qui ne peut être qu’une série linéaire. 
Tel est le principe que j’aurais voulu voir mettre en pratique 
dans la plantation de notre Jardin botanique de la Faculté de 
médecine de Lyon ; j’ai essayé moi-même de l’appliquer dans 
l’esquisse que jai l’honneur de présenter à la Société. La pre¬ 
mière règle à suivre en pareil cas est bien simple : chaque fa¬ 
mille végétale doit constituer un tout bien distinct, un massif 
ou une plate-bande, ou un groupe de plates-bandes ; toutefois, 
les familles peu considérables, ou représentées dans le jardin 
par un trop petit nombre d’échantillons peuvent être jointes, 
dans un même massif à celles qui s’en rapprochent le plus, et 
alors le massif, au lieu de figurer une famille, représentera une 
cohorte ou une alliance, ou une classe, quel que soit le nom 
