LIiS APOCYNÉES. 
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sur la tôle du coupable. On lui administre alors encore 
de l’eau de riz; les matières enfermées dans Testomac 
sont rejetées et, s’y l’on y retrouve les trois morceaux 
de peau de poulet, le patient est déclaré innocent ; 
dans le cas contréiire, rien ne saurait atténuer sa dis¬ 
grâce. 
Outre le Tanghin vrai, les indigènes de l’ouest en 
reconnaissent un second, qu’on nomme le Tanghin 
mâle et qui serait, parait-il, plus actif. 
Une opinion, très accréditée à Madagascar, con¬ 
siste â croire que le poison est seulement très actif, 
lorsque le fruit est cueilli sous l’arbre et déjà un peu 
pourri. 
Quoi qu’il en soit, l’administration du terrible breu¬ 
vage ne cause pas autant de morts qu’on pourrait bien 
le croire. Les personnes riches surtout, lorsqu’elles 
sont condamnées à boire le Tanghin, s’en tirent par¬ 
faitement, en faisant substituer au vrai fruit, un 
autre lui ressemblant beaucoup, mais inoffensif. 
Ainsi, dans une Ordalie exécutée en 1831, pas un des 
riches accusés (qui étaient fort nombreux) ne mourut. 
Par contre, on a toujours le soin, afin de ne point 
compromettre le pouvoir du Tanghin, d’introduire 
quelques pauvres gens, parmi les accusés. Ceux-ci, à 
qui on administre le vrai fruit, ne tardent pas à mou¬ 
rir dans d’attroces souffrances. D’ailleurs, les assis¬ 
tants ne laissent généralement pas au poison le temps 
d’achever son œuvre ; ils se précipitent sur les victi¬ 
mes, les percent de leurs lances ou leur cassent la 
tète ; fréquemment, ils les étranglent ou les étouffent, 
ou meme les enterrent vivants. 
