404 
LES APOCYNÉES. 
découverte des propriétés thérapeutiques du Gelse- 
mium. 
Un planteur du Missisipi, atteint d’une fièvre bi¬ 
lieuse, que tous les remèdes employés ne parvenaient 
pas à guérir, avait chargé un de ses domestiques 
d’aller chercher dans son jardin une plante qui lui 
était prescrite en infusion. Par mégarde, le domes¬ 
tique se trompa, rapporta un autre végétal et en 
administra l’infusion à son maître. Celui-ci fut 
aussitôt pris d’un affaiblissement considérable du 
pouvoir musculaire et tomba dans un état de prostra¬ 
tion extrême. Après plusieurs heures, durant les¬ 
quelles ses amis veillaient autour de lui avec beau- 
coud d’anxiété et peu d’espoir, il recouvra peu à peu 
la force musculaire ; en même temps, la fièvre dispa¬ 
rut complètement et à jamais. Aussitôt après son réta¬ 
blissement, il demanda à son domestique de lui montrer 
la plante qui lui avait été administrée et il en fit part 
à ses amis. Un médecin des environs ayant entendu 
raconter l’histoire s’empara du remède et en fabriqua 
un médicament, qui eut un grand succès, sous le nom 
de fébrifuge éclectique. 
Dans l’édition de 1852 de la Pharmacopée des 
Etats-Unis, le Gelsemium ne figure pas encore ; mais, 
dès 1854, il en est fait mention et, en 1873, il est porté 
comme un des principaux produits de la matière mé¬ 
dicale américaine. Aujourd’hui, il jouit aux Etats- 
Unis d’une immense faveur. 
On emploie le Gelsemium contre les fièvres, par¬ 
ticulièrement contre la malaria. Parfois, on le donne 
en alternance avec la quinine. Il est aussi très usité 
