UN MOIS EN TUNISIE ET EN ALGERIE. 
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Biskra. — Le Sahara (27 et 28 mai). 
Malgré la fatigue qu’entraîne nécessairement une journée 
entière passée en diligence, sur une route aussi agrémentée de 
ravins que celle qui nous avait amenés aux portes du désert, nous 
prîmes à peine le temps de dîner à l’hôtel du Sahara, où nous 
étions descendus, et nous nous laissâmes conduire par un cicé¬ 
rone empressé dans l’un des cafés mauresques de la ville. Il nous 
avait parlé d’un spectacle extraordinaire, une danse de nègres 
qui ne se donne que sur commande, une véritable représen¬ 
tation à bénéfice. Ce fut tout simplement une danse d’Ouled- 
Naïls. On appelle ainsi des femmes qui, chaque année, viennent 
des environs de Laghouat, chercher fortune à l’aide de leurs 
charmes dans le but de ramasser une dot et trouver au retour un 
époux dans leur tribu. Vêtues d’oripeaux aux couleurs écla¬ 
tantes, le visage tatoué, de larges anneaux aux oreilles, des 
bracelets d’argent aux bras et aux jambes, elles se livrent, aux 
sons d’une musique sauvage, à des mouvements monotones de 
la poitrine et du ventre, pâle copie de la danse si vantée des 
odalisques et des aimées. 
Le lendemain matin, à notre lever, nous fûmes agréablement 
surpris parla vue du beau jardin public, situé en face de l’hôtel, 
planté d’arbres exotiques, entouré de fossés dans lesquels court 
une eau qui se renouvelle plusieurs fois par jour et répand la 
fraîcheur et la fertilité sur son passage; ce délicieux jardin offre 
aux habitants de Biskra un lieu de promenade et d’abri contre 
les ardeurs d’une température qui dépasse souvent quarante 
degrés. 
La ville française qui, en dehors de la garnison, ne comporte 
qu’un petit nombre d’habitants, consiste presque uniquement 
en une longue ligne de maisons à arcades, construites en 
briques séchées au soleil avec façade sur le jardin public. 
A gauche de l’hôtel se trouve le fort Saint-Germain, vaste 
carré, avec bastions aux angles. Dans l’intérieur de l’oasis, il y 
a aussi plusieurs casernes dans lesquelles on entend à chaque 
instant retentir la trompette. 
La ville arabe est située à l’ouest. Les maisons y sont basses 
et forment des rues étroites où le passage est souvent obstrué 
