UN MOIS EN TUNISIE ET EN ALGERIE. 
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colcts, aux oreilles des anneaux d’une dimension démesurée. 
L’une d’elles surtout attira notre attention, elle était d’une 
taille presque g'éante, et marchait fièrement affublée d’une étoffe 
de soie d’un jaune passé indéfinissable ; mais ce qu’il j avait de 
plus curieux dans son accoutrement, c’est qu’elle portait der¬ 
rière elle, au bas et dans un pli de sa robe, un petit négrillon 
dont on n’apercevait que la tête crépue et qui s’agitait comme 
un corbeau dans son nid. Quelques-unes de ces femmes font 
tourner un fuseau ; mais la plupart semblent se livrer unique¬ 
ment aux charmes de la conversation. Parmi les hommes il en 
est qui confectionnent des paniers, artistement tressés en fils 
d’aloës et en lambeaux d’étoffes, dont les vieilles culottes rouges 
de nos militaires font le plus souvent les frais. 
En quittant le village nègre, nous suivîmes la chaussée qui 
côtoie d’un côté le lit de l’Oued-Biskra et de l’autre un massif de 
Palmiers qui fait partie de la propriété Landon, magnifique villa, 
où l’on a réuni un nombre considérable de plantes exotiques, 
et qui est à ce titre une curiosité de Biskra. 
Nous étions guidés dans notre promenade par un petit Arabe 
espiègle, intelligent et possédant quelques mots de français. 
Sur notre demande il nous conduisit au vieux Biskra, village 
exclusivement arabe, composé de quelques masures basses en 
briques sèches cimentées grossièrement avec de la terre grasse, 
sur des rues étroitement tortueuses. La mosquée est une des 
plus anciennes de l’Algérie. L’intérieur est pauvre, sans orne¬ 
ment, le sol couvert d’un misérable tapis que l’on consentit à 
relever moyennant une légère rétribution, afin de nous épargner 
l’ennui de nous déchausser. La partie de la mosquée la plus in¬ 
téressante, pour le visiteur étrang'er, c’est la plate-forme a la¬ 
quelle on arrive par un escalier étroit et dont la voûte est si basse 
qu’il faut continuellement se courber pour en franchir les de¬ 
grés. De la terrasse on domine l’immensité du désert, et l’on 
aperçoit, comme des points noirs, les oasis les plus rapprochées 
de Biskra. 
Lorsque nous rentrâmes, le soleil allait disparaître à l’hori¬ 
zon. C’est ]e moment où tout bon mulsuman, quel que soit le lieu 
où il se trouve, seul ou en présence d’étrangers, sans nul res¬ 
pect humain, doit après une ablution sommairement faite dans 
le premier ruisseau venu, adresser des prières à Dieu, en se 
tournant vers l’Orient, et en se livrant à des génuflexions, des 
