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HERBORISATIONS AU MONT DORE. 
le vent d’ouest venait battre par^ rafales contre les croisées de 
ma chambre; de gros nuages voyageaient lourdement dans le 
ciel gris. De ma fenêtre, qui s’ouvrait sur la Dordogne, je 
reconnus, errant de long en large, sur le quai, les naturalistes 
aux deux petites boîtes vertes déjà entrevues la veille. Ils 
consultaient le ciel avec anxiété, faisant de grands gestes vers 
les nuages, je les voyais si séparer précipitamment comme 
décidés à agir chacun pour son compte, puis se réunir de 
nouveau pour tenir conciliabule, l’un montrant une éclaircie 
dans le nord, l’autre de sombres vapeurs accourant du sud ; 
ensemble ils vinrent interroger le baromètre de l'hôtel, et 
retournèrent l’instant d’après observer de nouveau le temps. 
En ce moment quelques gouttes d’eau ayant commencé à 
tomber, les deux boîtes subitement d’accord s’engouffrèrent à la 
fois par la porte de l’hôtel pour n’en plus ressortir. 
Evidemment, ce n’étaient pas de ces boîtes aventureuses 
et téméraires qui se risquent par tous les temps et s’exposent à 
tous les hasards de la route, elles appartenaient plutôt à la 
catégorie des boîtes prudentes et circonspectes pour qui la 
température n’est point chose indifférente en voyage, et qui 
ont une répugnance égale pour toutes les sortes d’intem¬ 
péries. 
Car c’est une vérité trop méconnue qu’il existe au moins 
autant d’espèces de boîtes qu’il y a de sortes de botanistes. Il 
y a des boîtes coquettes et élégantes comme il en est de lourdes 
et massives, des distinguées et des communes ; on en honore 
quelques-unes, on dédaigne le plus grand nombre ; j’en connais 
d’ambitieuses et d’autres désintéressées, des fières et des 
humbles. Bien plus, une sorte de hiérarchie s’établit entr’elles 
et les subordonne les unes aux autres. Qui donc, par exemple, 
aurait l’irrévérence de mettre sur le même rang la boîte auguste 
du professeur et le vulgaire ferblanc de l’herboriste? Cette 
classification n’a pas encore été codifiée, il est vrai, mais elle 
préexiste certainement dans l’esprit de la foule qui a une 
tendance bien connue à tout ranger par catégories. 
Et, remarquez que je laisse de côté les boîtes plus ou moins 
profanes, la boîte de la jeune fille, gracieuse et mignonne, et 
qui ne s’ouvre qu’aux fleurs de choix; la boîte de l’amoureux, 
qu’a poétisée la lithographie dans une gravure populaire : nn 
jeune homme et une jeune fille en costume du XVIIP siècle 
