HERBORISATIONS AU MONT-DORE. 
243 
la couverture glacée que nous lui avions entr’ouverte ; puis 
prenant le rocher pour siège, pour nappe le gazon, dominant 
du Cantal aux Alpes et des Alpes an Forez un horizon de plu¬ 
sieurs centaines de kiiomètres, nous fîmes un de ces déjeuners 
de touriste qu’on ne donnerait pas pour un dîner de roi. 
Vassivière, où nous arrivâmes une heure après, est à 
1300 mètres d’altitude. Il se compose d’une source, d’une cha¬ 
pelle et de deux auberges. La source guérit les malades, la 
chapelle contient une statue miraculeuse qui donne à la source 
ses vertus curatives, les deux auberges réconfortent les voya¬ 
geurs et les pèlerins pour qui la prière et l’eau pure ne consti¬ 
tuent pas une réfection suffisamment substantielle. 
De naïfs ex-votos tapissent les murailles de ce sanctuaire très 
fréquenté durant la belle saison. Dans les prairies marécageuses 
qui s’étendent vers le sud, croît une plante rare de la flore de 
France, le Ligularia sihirica ; il y fleurit dans le courant du 
mois d’août. 
De Vassivière une demi-heure suffit pour gagner le lac Pavin, 
qui se trouve sur le bord de la route et la domine d’une trentaine 
de mètres. Son déversoir forme une sorte de ruisseau tombant 
en cascades le long d’un talus rapide; après un parcours de 
quelques mètres seulement, il rejoint la Couze qui coule au 
fond de la vallée, dans la direction de Besse. 
De hautes falaises, en partie boisées, forment autour du lac 
une ceinture verte interrompue par le ton gris des roches érup¬ 
tives et des coulées de laves. Le bord supérieur du cratère 
s’élève d’une cinquantaine de mètres au-dessus des eaux, et 
celles-ci atteignent, dans le milieu de leur étendue, une profon¬ 
deur de quatre-vingt-dix mètres. Les bords s’enfoncent sous 
l’eau par des pentes rapides ; parfois le rivag'e est m.ême tout à 
fait accore. D’une rive à l’autre dans la plus grande largeur, on 
compte un peu plus d’un kilomètre et demi, et près de cinq 
kilomètres pour en faire le tour. L’eau est de ce bleu à teinte 
sombre, particulière aux lacs de montagnes et qui augmente 
avec leur profondeur. 
Autrefois, quand la vue des grands phénomènes laissés à la 
surface de notre globe par les forces rivales qui s’en sont dis¬ 
puté l’empire, loin d’être pour les hommes un motif d’admiration 
et de curiosité, leur inspirait une sorte de terreur superstitieuse, 
de sombres légendes entouraient le lac Pavin comme d’un voile 
