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AVANT-PROPOS. 
1 époque de la fraie, recueillir soit les œufs quils font éclore, ou bien encore 
capturer les alevins quand leclosion s’est opérée naturellement. Les procédés 
employés ensuite pour élever les poissons domestiques sont aussi simples que 
pratiques : on les nourrit avec des herbes aquatiques qu’on leur distribue à cer¬ 
taines heures de la journée. C est en assistant à ce curieux et intéressant spec¬ 
tacle, dans la province de Ilou-pe, que m’est venue pour la première lois, 
en 1862, la pensée de faire connaître et d appliquer à nos contrées ce mode de 
culture si parfait et si productif. Seulement, une difficulté me préoccupait alors, 
.le craignais que des animaux aussi délicats ne fussent point assez robustes pour 
supporter les fatigues d’un voyage de cinq mille lieues, à travers un Océan 
soumis constamment aux caprices des vents et des tempêtes. Le premier essai 
que je tentai lorsque je revins en France, en 1868, me prouva que j’avais eu 
tort de douter de leur force de vitalité. Le transport s’effectua aussi bien que 
possible; des macropodes sont arrivés depuis en très-bon état, et tout permet 
d’espérer aujourd’hui que, grâce à l’initiative de la Société d’acclimatation, nos 
eaux fluviales et nos viviers 11e tarderont pas à être peuplés de ces hôtes nou¬ 
veaux qui sont destinés à suppléer largement à l’insuffisance de nos ressources 
alimentaires. 
U11 autre emprunt que nous devrions bien faire à l’extrême Orient, et que je 
ne saurais trop recommander, c’est 1 adoption des dispositions que les législateurs 
chinois ont prises depuis un temps très-reculé pour protéger les habitants des 
eaux contre la rapacité de leurs ennemis et pour assurer leur reproduction ou 
développer leur propagation. Les droits de la nature, les privilèges de 1 État et 
les intérêts des particuliers sont garantis à la fois par ces sages et prévoyantes 
mesures, qui sont basées sur les vrais principes de la liberté et de la justice. Un 
mandarin de Han-keou, fils d’un pêcheur, et devenu par son travail membre de 
l’Académie des Ilan-lin, que je consultai un jour sur l’origine de cette admirable 
organisation, me répondit que nul 11e le savait, mais que l’histoire avait con¬ 
servé le souvenir de deux traits de mœurs qui prouvent que les règlements sur 
