INTRODUCTION. 
« Le bâtiment du pêcheur, a dit Noël de la Morinière, peut être assimilé à 
» une métairie, la mer qu’il sillonne au champ que laboure le fermier; les 
» matelots de fun représentent les ouvriers de lautre; les filets et les autres 
» engins sont pour le premier ce que les instruments de labourage sont pour 
» le second; au lieu de blé et davoine, la récolte se compose de morues et de 
» harengs, et la consommation générale sempare des deux produits. » 
Si jamais comparaison lut vraie, c’est certainement celle-ci appliquée à la 
Chine, dont les habitants ont su tirer le parti le plus avantageux des moindres 
parcelles de terrain susceptible de culture et rendre également productifs les 
cours d’eau, les rivières, les étangs, les viviers, etc., et, grâce à cette ingéniosité 
qui forme le fond de leur caractère, ils ont pu fournir en quantité suffisante la 
nourriture nécessaire à 1 immense population agglomérée dans le Céleste 
Empire. 
Mais les Chinois ne sont pas les seuls peuples qui s'occupent de la culture des 
eaux, et nous pourrons montrer dans les pages suivantes, après avoir tracé un 
rapide tableau de l’histoire de la pisciculture, que les soins les plus minutieux 
sont pris, dans les diverses parties du globe, pour obvier au dépeuplement des 
eaux et tirer un parti aussi complet que possible des ressources que peuvent 
offrir pour l’alimentation les espèces qu elles nourrissent. 
Aux premiers âges, l’homme est exclusivement chasseur et pêcheur, et de¬ 
mande au sol d’abord, puis à l’eau ce qu’ils peuvent lui fournir, l’un les fruits 
incultes et les animaux sàuvages, lautre les coquillages et le poisson, qui ser¬ 
viront à satisfaire son appétit, et qui trop souvent lui font défaut. Plus tard, il 
sait trouver dans la dépouille de ses victimes les armes qui doivent lui en assurer 
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