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INTRODUCTION. 
outrée de l’ancien monde, fait disparaître de prime abord tout ce luxe appliqué 
à l’alimentation par les poissons, et les soins nécessaires pour la culture des 
poissons deviennent lettre morte. Cependant le christianisme tend à seconder 
les progrès de cet art par l’institution de jours où 1 alimentation par la viande 
est interdite (environ cent quatre-vingt jours par an). Charlemagne, au milieu 
des préoccupations de l’organisation de son empire, distrait, par instants, son 
esprit de ces graves questions pour prendre soin de l’aménagement de ses viviers 
et aviser aux moyens d’en augmenter le produit. D’autre part, les chartes les 
plus anciennes nous montrent les moines, héritiers de la civilisation romaine, 
donnant tous leurs soins à conserver, ou pour mieux dire à restaurer, l’art de 
cultiver les eaux, en organisant auprès de leurs monastères des viviers parfai¬ 
tement aménagés. A leur exemple, les seigneurs, dont les fiefs avaient été dépeu¬ 
plés par les croisades, durent chercher dans la culture des eaux, qui demande 
moins de bras, les ressources que leurs terres ne pouvaient leur donner (i). Le 
succès créa des imitateurs, et de toutes parts on vit créer des viviers et étangs 
jusqu’à l'époque où la réforme, en diminuant les obligations du maigre, fit 
rendre à l’agriculture une partie des terrains qui lui avaient été enlevés. 
Plus tard, nous voyons certains peuples conquérir une importance considé¬ 
rable parce quils s’adonnent à la pêche, et l’histoire nous montre les Basques, 
les Norvégiens, etc., trouvant la fortune dans l’exploitation des mers que sillon¬ 
nent leurs navires. A ces peuples succèdent les Hollandais, qui trouvent dans 
la pêche les éléments d’une prospérité qui leur assure, pendant de longues 
années, la suprématie sur les mers et leur donne une influence incontestable sur 
les affaires de l’Europe entière. 
Mais si la pêche, redevenue en honneur, fut pour ces peuples une cause de 
fortune et de puissance, la culture du poisson n’en fut pas moins, d’une 
manière générale, délaissée, ou, du moins, n’eut pas les succès qui lui sont assurés 
à notre époque. Elle a diminué, disparu, pour ainsi dire, dans certains endroits, 
et ce n’est que tout récemment quelle a été, en quelque sorte, réinventée en 
France, a repris toute l’importance qui lui est due, et a donné les résultats les 
plus heureux. 
(1) La carpe, originaire de la Perse, fut introduite au moyen âge en Europe. Marshall l’apporta en Angle¬ 
terre vers 1514, et Pierre Oxe l’introduisit, en 1550, en Danemark. Caspar de Notiz apporta, en 1535, la 
carpe, qui était répandue en Silésie, et la déposa dans ses étangs d’Àrensberg, près de Koenigsberg (Prusse), 
et de là ce poisson fut distribué dans différentes eaux. 
