EN CHINE. 
125 
Les pêcheurs peuvent pêcher dans toutes les parties du lac indistinctement, avec toute espèce 
de filets ou engins de pêche. Les bénéfices du kouan-hou sont très-variables, dépendant entière¬ 
ment de la fertilité de leur cantonnement. 11 en est de même pour les pêcheurs qui, pendant sept 
ou huit mois de l’année, travaillent les champs ou exercent un petit métier. Les pêcheurs des 
fleuves et des grandes rivières pêchent presque toute l’année. 
Les fleuves et les rivières sont affermés par cantonnement à des particuliers ( kouan-kiang ou 
kouan-ho), qui payent à l’État une redevance annuelle et prélèvent sur tous les pêcheurs, dans 
leur cantonnement, une somme de tant par espèce de filet employé (1). Ces fermiers généraux 
sont chargés de la police des eaux. Les pêcheurs seuls, munis d’une autorisation signée par eux, 
peuvent pêcher dans leur cantonnement; ils ont en outre le droit pendant trois mois, de la 
dixième lune à la douzième inclusivement, lorsque les eaux se retirent des lacs emmenant avec 
elles une grande quantité de poissons, de fixer les jours de pêche et d’exiger de chaque pêcheur 
soit une partie en nature du produit de la pêche, soit une partie de la vente du poisson dans la 
proportion de 200 à 300 sapèques par 4000. Le kouan-lio (fermier des rivières) paye une rede¬ 
vance annuelle plus forte que le kouan-kiang (fermier du fleuve). Ainsi, nous en avons connu 
un dans le district de Han-yang qui, pour un cantonnement de 20 Ig (2 lieues) sur la rivière 
Han , payait annuellement au tclie-hien (premier mandarin du district) 10 taels (à raison de 
3,000 sapèques par tael) ou 30,000 sapèques (180 francs), tandis qu’un kouan-kiang, nommé 
Lieou, dont le cantonnement était sur le grand fleuve dans le même district, ne donnait que 
10 taels 8 pour 03 Ig (6 lieues -fi 3 Ig). 
Presque tous les pêcheurs des fleuves et des rivières sont formés en association ( pang-ho). Cha¬ 
cune de ces sociétés est administrée par un chef, qui, après avoir obtenu de l’autorité locale une 
patente ( piao ) à la cinquième lune, fait enregistrer au kiu (maison publique) du kouan-kiang ou 
du kouan-lio , les noms de tous les pêcheurs de l’association possédant un bateau. Il paye ensuite 
d’avance le montant des droits fixés pour chaque pêcheur. Ces mêmes chefs sont remboursés par 
les pêcheurs, qui leur accordent un intérêt de 11 0/0 sur toutes les sommes passant par leurs 
mains. Dans le cantonnement du nommé Lieou, dont nous avons parlé plus haut, les pêcheurs 
avec toute espèce de filets sont astreints à un droit annuel de 550 sapèques (3 fr. 30), sur les¬ 
quelles 50 sapèques reviennent au chef de l’association. Les pêcheurs qui ne se servent que du filet 
nommé kia-ouang, donnent 250 sapèques. Les pêcheurs au sa-ouang, 330 sapèques; à l’hame¬ 
çon, 120 sapèques, etc., etc. De l’autre côté du fleuve où le cantonnement est de 93 Ig (9 lieues 
3 Ig ), les pécheurs à l’hameçon payent 700 sapèques et les pêcheurs avec toute espèce de filets 
1000 sapèques (6 francs). Certains pêcheurs, tels que ceux qui ne pèchent qu’avec des nasses ou 
avec le filet nommé pan-ta-tseng , ne sont pas organisés en société et payent l’impôt directement au 
kouan-kiang, qui alors a toujours beaucoup de difficultés pour percevoir ce qui lui est dû. Les 
pêcheurs peuvent pêcher dans plusieurs cantonnements, à la condition qu’ils acquittent les droits 
dans chaque cantonnement. De plus, lorsqu ils savent, à certaines époques de l’année, que telle ou 
telle espèce de poisson est très-abondante dans tel cantonnement, ils peuvent acheter du kouan- 
un filet en forme de nasse de 20 pieds de longueur, avec lequel il prend chaque jour plus ou moins de pois¬ 
sons, qui constituent sa propriété personnelle. Les autres règlements ou arrangements avec les pêcheurs de 
ce lac sont les mêmes que ceux des autres lacs. Kouan-men-hôu est affermé pour 1,860 francs; le nombre des 
bateaux qui s’y livrent à la pêche est de cent et quelques. 
(1) Aucune espèce de filet n’est prohibée. 
32 
