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LA PECHE EN CHINE. 
après ce temps, on ajoute à la viande de bœuf de petits poissons. Le dixième jour, l’éleveur 
transporte les petits cormorans sur son bateau (pl. XIX, fig. 1) où ils prennent aussitôt place sur 
le perchoir commun, dont les bois sont garnis de chanvre; aussitôt qu’ils sont assez forts, on les 
met à l’eau et on les laisse quelques minutes au milieu de leurs aînés. Au bout de quelques 
semaines, ils sont déjà merveilleusement dressés à happer et recevoir au passage les petits poissons 
qui leur sont jetés du bateau. Ce n’est qu’à sept à huit mois qu'ils sont bien dressés pour la pêche. 
On leur met alors autour du cou un collier de teng-tsee (rotin) pour les empêcher d’avaler 
le poisson; on leur attache à la patte une cordelette, longue de deux pieds environ, et terminée 
par une Hotte en bambou ou en bois. A un signal donné par le pêcheur, qui est posté sur son 
bateau (1), la main armée d’une gaule fourchue de cinq à dix pieds de longueur, tous les cor¬ 
morans plongent dans l’eau, cherchent leur proie, et, quand ils l’ont saisie, reparaissent à la 
surface tenant le poisson dans leur bec. Le pêcheur accroche alors la flotte avec sa longue perche, 
sur laquelle monte aussitôt le cormoran, et, avec sa main, retire le poisson, qui est jeté dans un 
filet. Lorsque le poisson est très-gros et pèse, par exemple, de sept à huit livres, les cormorans 
se prêtent une mutuelle assistance, l’un prenant le poisson par les nageoires, un autre par la 
queue, etc. Les plus petits poissons qu’ils rapportent pèsent un quart de livre. Chaque capture 
est récompensée par un petit morceau de poisson que l’oiseau peut avaler, malgré son collier. 
Il arrive souvent que les cormorans, fatigués de ne lien prendre, ou bien par paresse, essayent 
de se reposer : alors, le maître impitoyable frappe, à côté d’eux, l’eau avec sa gaule, et les 
pauvres oiseaux, effrayés, s’empressent de continuer leur travail, qui n’est suspendu que de midi 
à deux heures. La nuit on les laisse dormir tranquillement. 
Cette pèche, qui n’est interrompue que par les grands froids, est assez productive : vingt à 
trente lou-sse peuvent prendre plus de six francs de poisson par jour. En général, les pêcheurs 
aux cormorans sont associés; les oiseaux appartenant à chaque société portent une marque parti¬ 
culière : on a le plus grand soin d’eux, et lorsqu’ils sont malades, on leur fait prendre de 1 huile 
de sésame. Les cormorans peuvent rendre des services jusqu’à l’âge de dix ans. 
jours, les jeunes oiseaux avec du sang d’anguilles, puis, qu’après ces cinq jours, on leur donne de la cliair 
d’anguille hachée très-menu, et que, plus tard, on doit, pour les élever, leur donner de ce même poisson et 
des plantes légumineuses. Tout cela est possible et même probable, bien que nous n’en ayons jamais entendu 
parler dans les provinces centrales de la Chine. 
M. Robert Fortune, qui a visité avec soin la Chine, donne au sujet des cormorans, dans son ouvrage (Two 
visits to the tea country of China), les renseignements suivants : 
« The fisli catching birds eat small fish, yellovv eels and puise yelly. Àt five I*. M. every day eacli bird 
vvill eat 6 taels (8 ounces) of eels or fish and a catty of puise jelly. Thcy lay eggs ofter 3 years and in the 
4 or 5th month. liens are used to incubate the eggs. When about to lay their faces turn red and then a 
good lien must be prepared. The date must by clearly written upon the shells of the eggs laid and thev will 
hatch in 25 days. When battehed upon cotton spread upon sonie vvarm water and feed them with eels blood 
for 5 days; after 5 days, tliey can be fed with eels flesh chopped fine, and great care must be taken in 
watching, then the wale is easily known from the fcmale, in being generally a larger bird and in having a 
darker and more glossy featherbut more particularly in the size of the head, the headof the male being large 
and that of the female small. (Rob. Fortune, Two visits to the tea of China.) (D. de Th.) 
(1) Les bateaux employés pour la pêche au cormoran sont très-légers; ils ont 3 pieds de longueur sur l pied 
et demi de largeur : deux de ces nacelles sont unies l’une à l’autre par deux planches sur lesquelles se tient le 
pêcheur. (D. de Th.) 
