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DE LA RACINE DES FOUGÈRES. 
Volume des racines. — Les premières racines d’une 
plantule de Fougère sont toujours fort grêles et simples. 
Pendant quelque temps, à mesure que la jeune plante de¬ 
vient plus forte, ses nouvelles racines naissent de plus en 
plus volumineuses et atteignent bientôt un diamètre défi¬ 
nitif qu’aucune des racines suivantes ne pourra dépasser, 
quelle que soit la puissance du sommet de la tige qui les 
produit. Ce fait est surtout facile à constater sur les Fou¬ 
gères arborescentes. Si l’on examine, par exemple, un 
Alsophila ou un Cyathea jeune, dont la tige, haute de 7 à 
8 centimètres, ne mesure encore que de 3 à 4 centimètres 
de diamètre au niveau du départ des feuilles épanouies, 
on voit que les racines formées à ce niveau sont déjà 
comparables pour la grosseur, à celles qui enveloppent le 
gros tronc d’une forte plante de la même espèce; mais 
sur la portion basilaire de la tige, très atténuée et toujours 
un peu arquée inférieurement, on trouve d’anciennes ra¬ 
cines de plus en plus minces à mesure qu’on se rapproche 
de la pointe du cône renversé formé parla base de la tige. 
Cette observation peut être répétée sur toutes les Fougères 
adultes de petite taille, dont les premières racines ont ré¬ 
sisté à la décomposition. 
La grosseur des racines est variable suivant les espèces ; 
mais elle est en général constante dans chaque espèce à 
partir d’un certain âge. Le plus fréquemment leur diamè¬ 
tre est de 1'“'" à Souvent elles sont beaucoup plus 
grêles. Ainsi, chez les Ilymenophyllum, leur grosseur 
varie de à Elles sont tout aussi grêles dans 
beaucoup de Trichomanes. Elles sont également peu volu¬ 
mineuses dans la plupart des Polypodium; dans tous les 
Nephrolepis; dans les Davallia de la section Eudavallia; 
dans les Odontoloma ; dans un grand nombre cVAdiantum 
de petite taille; dans plusieurs Asplemmi, et, d’une façon 
générale, dans la plupart des espèces qui poussent de pré¬ 
férence sur les troncs d’arbres, sur les rochers moussus 
ou sur les vieux murs. Dans ces cas, les racines atteignent 
rarement un millimètre de diamètre et pénètrent, par suite. 
