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DE LA RACINE DES FOUGÈRES. 
aussi limitée que celle des feuilles des Fougères. Tant que 
la région caulinaire où elles s’implantent, n’est pas désor¬ 
ganisée, elles peuvent conserver leur vitalité. Elles meu¬ 
rent le plus souvent, parce que leur sommet a été exposé 
à une sécheresse trop prolongée ou parce que des racines 
plus récentes rendent les anciennes inutiles et détournent 
à leur profit les sucs nourriciers. 
La longévité de ces organes est parfois surprenante. On 
peut voir, dans toutes les grandes collections de Fougères 
vivantes, des Alsophila. ou des Cyathea puiser l’eau néces¬ 
saire à l’aide des seules racines bien développées qui, s’é¬ 
chappant de la région inférieure du tronc, s’enfoncent 
dans la terre et s’y ramifient très abondamment. En sa¬ 
chant le nombre de feuilles épanouies chaque année et en 
comptant les cicatrices foliaires, visibles sur la tige nue, 
au-dessus de la région radicifère, on peut calculer approxi¬ 
mativement l’âge des racines en question. Nous en avons 
vues qui fonctionnent certainement depuis 20, 30, 40 et 
même 50 ans. Ce fait curieux, sans exemple dans les Pha¬ 
nérogames vivaces à racines primaires grêles, s’explique 
par la résistance que les racines des Fougères offrent à la 
désorganisation, résistance due à la présence de l’acide 
fîlicitannique, qui rend leurs tissus protecteurs impu¬ 
trescibles. 
CHAPITRE II 
Insertion des Racines latérales. 
REMARQUES PRELIMINAIRES 
Les racines latérales des Phanérogames s’échappent le 
plus souvent de la tige perpendiculairement à sa surface. 
Leur insertion superficielle se superpose alors exactement 
à l’amorce de leur cylindre central sur l’appareil conduc¬ 
teur de la tige. Une telle superposition est rare dans les 
Cryptogames vasculaires. Cependant nous l’avons consta- 
