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HISTOIRE DES HERBIERS. 
formait une véritable encyclopédie des connaissances humai¬ 
nes (1). 
On a vu des rois... cultiver avec amour la Botanique. Il est vrai 
que cela n’est pas arrivé souvent, et que d’ordinaire la plupart 
des monarques se livrent de préférence à d’autres délassements 
moins scientifiques et surtout moins inoffensifs pour leurs sujets 
et pour ceux qu’il leur plaît de prendre pour ennemis. Si rare 
que soit le fait, notons qu’Attale Philoraétor, roi de Pergame, 
et Mithridate Eupator, roi de Pont, établirent à grands frais de 
vastes jardins où ils cultivaient toutes les plantes connues de 
leur temps, et surtout celles qui pouvaient servir de remèdes. 
Suivant Crataevas et Lenaeus, cités par Pline (XXV, 26, 27,29), 
Mithridate aurait découvert les vertus du Scordotis et de deux 
autres plantes qui portent son nom, la Mithridatia et YEupa- 
torion. Mithridate avait composé un antidote contre les poisons 
et la morsure des animaux venimeux.— Attale s’appliqua par¬ 
ticulièrement à étudier les propriétés de l’Hellébore, de l’Aconit, 
de la Ciguë, de la Jusquiame et du Dorycnion. (Galien, péri 
Antidotôn I, 1. — Plutarque, Demétrius XXVj (2). 
Lorsque la Grèce eut été subjuguée par les rois de Macédoine, 
et ensuite par les généraux romains, le foyer des sciences, des 
lettres et des arts fut transporté à Alexandrie. Là, sous l’habile 
direction d’Hérophile et d’Erasistrate, l’Anatomie, la Physiolo¬ 
gie et la Matière médicale firent de grands progrès. Les écrits 
des maîtres de cette Ecole ne nous sont pas parvenus ; cependant 
nous avons une partie de ceux de Galien, qui fut un des élèves 
les plus distingués de l’Ecole d’Alexandrie. On sait avec quel 
soin minutieux cet illustre médecin étudia les plantes médici¬ 
nales. Afin de bien les connaître, il voulut les voir toutes dans 
leur pays natal, et à cet effet, il visita l’Asie-Mineure, la Pales¬ 
tine, l’Égypte, la Grèce et une grande partie de l’Italie. Suivant 
lui, il ne suffit pas que le médecin, vraiment digne de ce nom. 
(1) Yie des philosophes illustres. — Les dix légataires désignés par Théo¬ 
phraste étaient Hipparque, Nélée, Straton, Callinus, Démotime, Dérnarate, 
Callisthène, Mêlante, Pancréon et Nicippe. Jamais on ne vit pareille décurie 
de maladroits ! 
(2) On sait que, d’après une vieille tradition, les vertus du Teucrion au¬ 
raient été découvertes par Teiicer, roi des Troyens; celles de la Gentiane par 
Gentius, roi d’Illyrie; celles de la Lysimachia par Lysimaque, roi de Thrace 
et de Macédoine, et enfin celles de VEuphorbion par Juba, roi de Numidie, 
lequel dédia la plante à son médecin Euphorbe. O trois et quatre fois heu¬ 
reux les peuples gouvernés par des rois adonnésà l’étude des Simples ! 
