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HISTOIRE DES HERBIERS. 
Pluton fut obligé d’aller se plaindre au maître de l’Olympe, al¬ 
léguant que l’empire des morts serait bientôt désert, s’il était 
permis au fils d’Apollon de continuer l’exercice de la Médecine. 
A qui devons-nous la Musique? Cette fois, c’est Apollon lui- 
mêmequi s’est chargé d’enseigner aux hommes cet art charmant. 
Après avoir été chassé du ciel, il se réfugia chez Admète, roi 
de Thessalie, et pendant qu’il gardait les troupeaux de son hôte, 
il apprenait aux bergers d’alentour à jouer de la flûte et de 
divers autres instruments. 
On sait que le même Apollon, de concert avec ses filles, les 
neuf Muses, enseigna aux hommes la Poésie, l’Éloquence, l’His¬ 
toire, l’Astronomie et même la Danse, art dans lequel excellait 
sa gracieuse fille Terpsichore. 
Enfin, personne n’ignore que Mercure initia les hommes à 
tous les secrets du commerce et de l’industrie, et que Minerve ne 
dédaigna pas de leur faire connaître l’art de l’écriture et de la 
peinture, et apprit aussi aux jeunes filles à filer, à tisser la laine, 
à l’orner de broderies. Décidément Voltaire était mal informé 
quand il a dit que l’origine des Beaux-xirts est aussi obscure que 
celle de la Syphilis. 
Qui donc a inventé l’art de composer un herbier ? Les Grecs 
ont oublié de nous le faire savoir, mais il est facile de le deviner. 
Il y avait autrefois à Thèbes, en Béotie, un roi et une reine 
qui s’appelaient, le premier Amphion, l’autre Niobé. Ils eurent 
quatorze enfants, sept fils et sept filles. La plus jeune de celles- 
ci, nommée Chloris, était belle autant qu’on puisse l’être et 
avait reçu de ses sœurs le surnom de Flore, parcequ’elle se 
plaisait à aller à la campagne cueillir des fleurs pour en orner 
sa robe aux larges plis flottants. 
Zéphyre, fils d’Eole et d’Aurore, l’ayant un jour rencontrée 
pendant une de ses promenades, resta quelques instants en 
extase devant la gracieuse apparition qui s’offrait à ses regards, 
puis il cueillit un bouquet des plus jolies fleurs qu’il put trouver 
et vint l’offrir à la belle Chloris. Le lendemain, on ne sait par 
quel hasard, Zéphyre rencontra de nouveau Chloris et lui pré¬ 
senta encore un bouquet de fleurs.... et ainsi de même les jours 
suivants. Tant et si bien que, la botanique aidant, nos deux 
jeunes gens s’aimèrent d’un tendre amour. Chloris, ne pouvant 
se résoudre à voir se faner les objets qui lui rappelaient de si 
chers souvenirs, serrait chaque jour entre des étoffes les fleurs 
