16 HISTOIRE DES HERBIERS. 
représentés dans les Commentaires sur la Matière médicale de 
Dioscoride (1). Mattioli ne dit pas dans quel état étaient les 
plantes qui lui furent envoyées par Gtiini. Comme la distance 
entre Pise et Sienne n’est pas grande, on peut supposer que 
plusieurs étaient envoyées vivantes, d’autres simplement des¬ 
séchées à l’air, sans compression, entre des feuilles de papier. 
Cette dernière supposition se trouve même corroborée par le 
passage suivant d’une lettre de Mattioli à Maranta : « J’avoue 
que plusieurs des figures publiées dans mes Commentaires sont 
des dessins faits d’après les plantes sèches qui m’ont été en¬ 
voyées. Mais je puis assurer que, malgré que celles-ci fussent 
contractées et recroquevillées par la dessiccation^ j’ai réussi, 
en les faisant macérer dans l’eau froide, à les étendre ensuite et 
à leur restituer à peu près la forme qu’elles avaient vivantes (2). 
Dans une lettre de Guglielmus Quacelbenus (lib. iii) il est 
parlé de plantes envoyées dans une caisse à Mattioli, sans au¬ 
cune indication relativement au mode de dessiccation employé. 
Le procédé par compression entre des feuilles de papier n’est 
mentionné nulle part dans les écrits de Mattioli et dans les lettres 
de ses correspondants. Cependant la description de ce procédé 
aurait pu trouver place dans le premier chapitre des Commen¬ 
taires où Mattioli donne des conseils sur l’art de récolter et de 
dessécher les plantes. L’auteur ne parle que de dessiccation à 
l’air sans compression, suivant l’usage des herboristes. Ensuite 
il donne des préceptes concernant la cueillette des fleurs, des 
(1) Non solum ad me (Ghini) gratulafcorias scripsit litteras, sed et quam 
plurimas misit plantas quas illi sane refero ubi earum imaginibus nostrum 
ornavimus Gommentarium. — Epistola Matthioli ad Georgium Marium 
Herbipolcnsen, lib. III. 
Dans une lettre de I\îaranta à Mattioli, on trouve encore la mention de 
cet envoi de plantes; « Scito plantas omnes quas al te Pisis Luca Ghini anno 
abhinc nono misit, rnihi prias ab eo fuisse ostensas, inscriptionesque quas 
singulis plantis apposuerat non solum vidisse me, sed etiam descripsisse. » 
Epist., lib. IV. 
On saitque les Commentaires de Matthiole sur la Matière médicale de Dios¬ 
coride eurent un grand succès, ce que prouvent d’ailleurs les nombreuses 
éditions qui en furent faites en italien (1544, 1547, 1548, 1549, 1552), et en 
latin (1554, 1558, 1560, 1565, 1569, 1596, 1598, 1674;, ainsi que les traduc¬ 
tions en français et en allemand. 
(2) Non negaverim plures me dedisse plantarum imagines quae è siccis 
plantis ad me transmissis delineari curaverim ; sed affirmaverim, quod aquae 
gelidae maceratione contractas è siccitate rugas adeo in iis extenderim, ut 
hac ratione redivivae et param admodum à viridibus distantes viderentur. 
Lib. IV. 
