HISTOIRE DES HERBIERS. 
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temps et d’argent résulterait de cette simple convention qui 
nous débarrasserait du lourd bagage de la synonymie que nous 
traînons sans cesse avec nous ! 
« Ces Nomenclatores seraient réédités de demi-siècle en demi- 
siècle, soit afin d’y introduire les noms des espèces nouvellement 
créées, soit pour mettre à la retraite, c’est-à-dire à l’arrière- 
plan, les expressions démodées ou pour réformer les locutions 
vicieuses, sans aucun souci de la priorité. Sur ce point nous 
ne pouvons admettre, avec le Congrès international réuni à 
Bologne en 1881, que la fixité des noms est la suprême loi de 
la nomenclature. Nous croyons, au contraire, que le langage 
est destiné à une évolution indéfinie, comme la science elle- 
même dont il est l’expression, et nous osons ajouter qu’il n’est 
au pouvoir de personne de fixer des bornes à la liberté indomp¬ 
table de l’esprit humain » [Bull. Soc. linnéenne de Lyon, 
n° 13, janvier 1884). 
Comme on le voit, nous sommes d’avis que la^nomenclature 
doit rester distincte et complètement indépendante de l’histoire 
de la science, de sorte que d’une part nous réservons les droits 
de celle-ci et d’autre part nous ne voulons pas que les morts 
tyrannisent les vivants au point de leur imposer des formules 
perpétuelles et immuables. Le langage appartient à ceux qui 
le parlent et l’écrivent, et il dépend entièrement d’eux d’y ap¬ 
porter les modifications qui leur paraissent utiles. 
Nous tenions à prouver qu’il n’existe pas de contradiction 
entre nos déclarations antérieures et le jugement porté plus 
haut par nous sur l’œuvre de G. Bauhin, puisque ce que nous 
avons surtout admiré en elle concerne l’histoire de la nomen¬ 
clature botanique. 
A ce dernier point de vue le Pinax est un livre d’une utilité 
incontestable, parce qu’il dispense, lorsqu’il ne s’agit que d’un 
renseignement sommaire, de recourir aux écrits des anciens 
botanistes. Mais pour que cet ouvrage soit intelligible, avons- 
nous dit, il faut nécessairement connaître la correspondance 
exacte de chaque nom Bauhinien avec les dénominations mo¬ 
dernes. Or, rien n’était plus propre à faciliter la notion précise 
de cette concordance synonymique que l’herbier de G. Bauhin, 
collection qui est, en quelque sorte, un atlas en un exemplaire 
unique, servant d’illustration au Pinax. Aussi sommes-nous 
profondément étonné que jamais, au siècle précédent, alors 
