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LES ANCIENS nEHBAIlIA. 
comme aujourd’hui à une collection de plantes sèches, mais 
bien à un traité de Botanique médicinale accompagné de dessins 
le plus souvent coloriés. 
La Matière médicaleàQ Bioscoride illustrée de pareils dessins 
était elle-même appelée Rerharium. Tel était aussi le titre donné 
au traité des plantes, composé au IV® siècle de notre ère par 
Apuleius Platonicus. On sait que cet ouvrage est resté, 
jusqu’aux écrits de Platearius, le Compendiimi classique à 
l’usage de toutes les personnes s’occupant, par nécessité pro¬ 
fessionnelle ou par goût, de l’étude des plantes. Nous en don¬ 
nerons une nouvelle preuve à la fin de cet article à propos 
d’un manuscrit du XP siècle qui se trouve dans les archives du 
chapitre d’Ivrée. 
Dans notre Histoire des herbiers^ nous avons expliqué com¬ 
ment la tradition scientifique, presque délaissée en Europe après 
la chute de l’empire romain, passa chez les Arabes et fut ensuite 
rapportée en Italie par le Carthaginois Constantin, qui après 
avoir étudié pendant quarante années dansles écoles de l’Orient, 
vint s’établir dans le monastère de Saint-Benoît au mont Cassin. 
L’École fondée à Salerne par ses disciples acquit, sous la direc¬ 
tion de Platearius, un grand renom dans toute l’Europe. Pour 
donner une idée de l’autorité dont jouissait Platearius, il nous 
suffira de rappeler que, depuis le XIIP jusqu’au XV® siècle, la 
plupart des auteurs d’ouvrages relatifs à la Médecine et à la 
î^latière médicale n’omettent jamais de rapporter l’opinion du 
célèbre professeur de Salerne à la suite de celle de Dioscoride, 
de Galien et des médecins arabes ; du reste, nous fournirons 
plus loin la preuve de ce que nous venons d’affirmer à l’aide de 
citations tirées des écrits d’Ægidius, de Vincent de Beauvais, de 
Pierre de Crescenzi et de quelques autres auteurs du XIIP et du 
XIV® siècle. 
Trois ouvrages de Platearius sont parvenus jusqu’à nous ; ce 
sont : les Glossae super Antidotarimn Nicolai, la brevis Prac^ 
tica et le Liber de shnplici medieina qu’on appelle quelquefois 
Circa instans parce que ces deux mots se trouvent dans la première 
phrase du prologue de l’ouvrage (1). Ces deux derniers écrits 
(1) a Circa instans negocium in simpUcihus medicinis nostrum versatur 
propositum. » 
