Einleitung. 
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Erst durch Zusatz von wenig Eisenvitriol konnte diese mit Glanz und 
schwarzer Farbe erzielt werden. Grobes Tuch, welches den Cylinder 
einer Tuchfabrik bekleidete, erwies sich, nachdem es lange Jahre im Ge¬ 
brauch gewesen, in schwarze Kohle mit muschligem Bruch verwandelt. 
Leider ist keine von diesen Substanzen chemisch untersucht worden; 
wir wissen also auch nicht, in wie weit sie mit echten Steinkohlen ver¬ 
glichen werden können. 
Nach allem, was durch die Bemühungen der verschiedenen Forscher 
ermittelt ist, kann es nicht mehr zweifelhaft sein, dass die Kohlenlager 
aus Pflanzenfragmenten und vegetabilischem Detritus unter Wasser ent¬ 
standen sind. Und so hat man sich denn seit lange schon genöthigt 
gesehen, sich dem Studium analoger unter ähnlichen Bedingungen vor 
sich gehender Processe zuzuwenden, die heute noch unter unseren Augen 
sich ahspielen. Diess sind die Bildungsvorgänge des Torfs und der 
Braunkohle. 
Die Entstehung des Torfes ist überall an das Vorhandensein von 
Wasser gebunden, welches durch undurchlässige Schichten aufgehalten, 
längere Zeit an der Oberfläche verweilt, und so die hinein gelangenden 
Pflanzentheile vor rascher normaler Verwesung schützt. An Stelle dieser 
findet dann eine abweichende chemische Veränderung statt, unter Bil¬ 
dung von Kohlenwasserstoffen und kohlenstoffreichen Säuren (Humus¬ 
säuren). Es verwandelt sich dabei die Pflanzenmasse, unter theilweisem 
Zerfall in winzige Fragmente, im Lauf verhältnissmässig kurzer Zeit¬ 
räume in eine ziemlich homogene, braune bis braunschwarze, breiartige 
Substanz, in der die constituirenden Elemente nicht ohne genauere Un¬ 
tersuchung mehr erkannt werden können. Nach der Art seiner Bildung, 
vorzüglich auch nach den Gewächsen, die das dazu verwandte Material 
geliefert haben, kann man zweierlei wesentlich verschiedene Arten von 
Torf unterscheiden Senft (1). 
Einmal den Torf der Wiesenmoore und Moorseen, wie sie in Nord¬ 
deutschland so vielfach die Thalniederungen und anderen Einsenkungen 
erfüllen, wie sie überall die Flussläufe in verschiedener Ausdehnung 
weithin zu begleiten pflegen. Im allgemeinen sind derartige Moore im 
ersten Stadium Moorseen, die allmählich durch die Beste der vom Band 
aus vordringenden, und schliesslich die ganze Seefläche mit schwanken¬ 
der Moordecke überdeckenden Vegetation, welche, fortwährend hinunter¬ 
sinkend, sich ansammeln, ausgefüllt werden und so in das zweite Sta¬ 
dium übergehen. Die Bildner der zu Boden sinkenden Torfmasse sind 
wesentlich Cyperaceen und einige Gräser sowie sonstige angiosperme 
Gewächse; die Moose treten dagegen zurück. Und unter diesen sind es 
weniger die Sphagnen als Hypneen, Aulacomnion, Meesia, Philonotis 
und ähnliche, die in Betracht kommen. Die den Seegrund bedeckende 
Masse ist ein brauner Mulm, der mit vielen häutigen Petzen von Wur- 
