Thallophyten. Bryinen. 
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phycus zu behandeln, die sich nach ihrer anatomischen Struktur viel¬ 
leicht an die Fucaceen anschliessen lässt. Da wir aber auf dieselbe 
doch noch gelegentlich der Betrachtung der Coniferenhölzer zurückkom- 
men müssen, so mag sie dort ihre Besprechung im Zusammenhang'finden. 
Wenn wir von den bisher besprochenen Algengruppen absehen, so 
erübrigt eine grosse Masse von Formen, unter einer Fülle von Gattungs¬ 
namen beschrieben und in allen Formationen vom Quaternär bis zum 
Untersilur hinauf vorkommend. Aber für den Botaniker haben alle diese 
Formen zur Zeit so gut wie gar kein Interesse, weil keine Möglichkeit 
einer fruchtbaren Vergleichung mit bekannten Algentypen vorliegt. Und 
wenn wir einen oder den anderen Typus ausnehmen, den man vielleicht 
in Zukunft aus diesem hoffnungslosen Chaos wird ausscheiden können, 
so werden wir für den Best uns kaum je auf einen andern Standpunkt 
erheben. Wir werden hier wohl stets auf Charaktere der äusseren Form 
angewiesen bleiben, die bei den Algen allzu wenig besagen; den innern 
Bau der Fructification, der für die Verwandtschaft allein maassgebend 
sein kann, werden wir schwerlich ergründen. Und um einem für den 
Paläontologen nahe liegenden Einwand zu begegnen, will ich gleich 
hinzufügen, dass ich von den Coniferen z. B. nicht anstehen würde, das¬ 
selbe zu behaupten, wenn wir von diesen ausschliesslich Blattabdrücke 
besässen; dort steht es indessen besser, es bieten sich uns erhaltene 
Zapfen, Hölzer, Fragmente die anatomische Struktur aufweisen, als eben- 
soviele Stützpunkte dar, an die wir mit den Schlüssen ansetzen, an 
denen wir fortwährend neue Errungenschaften auf den Grad ihrer Wahr¬ 
scheinlichkeit prüfen können. Wie sehr man ohne diese Irrthümern aus¬ 
gesetzt ist, beweisen die vielen Coniferenabdrücke, die von den älteren 
Autoren, z. B. von Brongniart als Algen aufgeführt werden, wie Zo- 
narites digitatus, verschiedene Caulerpiten und andere. 
Es konnte eine solche problematische Natur der Beste begreiflicher 
Weise auch den älteren Beobachtern nicht entgehen; man gewöhnte sich 
bald daran, alle diejenigen Dinge, die man sonst nicht unterzubringen 
wusste, als Algen zu beschreiben. Hall (1) v. 2 , p. is sagt sehr treffend: 
„It has been the habit to refer to vegetable origin all those fossile bo- 
dies of the older strata, which have in their general aspect, their habit 
or mode of growth, some similarity to plants; and in which no organic 
structure can be detected, beyond sometimes the external markings“. 
Dass dergleichen „Algenso vorwiegend aus den ältesten Formationen 
ans Tageslicht kamen, hing lediglich damit zusammen, dass dort der 
Bedürfnisse der geologischen Forschung halber mit grösserem Eifer als 
anderswo nach organischen Besten gesucht wurde. In neuester Zeit hat 
man im übrigen auch jüngere Ablagerungen in dieser Bichtung eifrig 
durchforscht. Im Silur und Devon aber entging kein noch so formloser 
Wulst seiner Taufe, wofür man die Abbildungen des Genus Eophyton 
