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Coniferen. 
matoxylon crassum besclirieben, welches aus dem Unterdevon von Ca- 
nada und New-Brunswick stammt, und von dem in den Felswänden von 
Little Cape Oiseau bei Gaspe ganze Stämme von 3 Fuss Durchmesser 
beobachtet wurden. Stücke, deren Struktur erhalten ist, zeigen ord¬ 
nungslos gestellte kreisrunde Zellquerschnitte, die durch homogene Wan¬ 
dungen von ausserordentlicher Dicke von einander getrennt werden. Der 
Längsschnitt lehrt, dass ihre Masse aus lauter gleichartigen Röhren 
von grosser Länge besteht, die unregelmässig hin- und hergebogen und 
verflochten erscheinen, nicht regelmässig und parallel wie in normalen 
Coniferenhölzern verlaufen. Die Spiralstreifung, wegen deren D awson 
den Namen Prototaxites gewählt, hat mit der von Taxus nichts gemein, 
man sieht die dicke Wandung im Längsschnitt von wirr verflochtenen 
Streifen, engen Röhren, durchzogen. Die von Dawson angegebenen 
Hoftüpfel sehen eher wie die Queransichten dieser Streifen aus. Car- 
ruthers (5), dem wir eine genaue Darstellung des Sachverhalts ver¬ 
danken, findet gar keine Aehnlichkeit mit der Struktur des Coniferen- 
holzes, meint vielmehr Prototaxites sei eher als ein Algenstamm zu be¬ 
trachten. Dass das Fossil mit den Coniferen wenig gemein hat, davon 
habe ich mich durch Untersuchung einiger Präparate aus von Dawson 
selbst stammendem Material überzeugen können; die Zugehörigkeit zu 
den Algen ist wohl möglich, wennschon unter den mir bekannten For¬ 
men ein direktes Analogon sich nicht finden lässt, Halimeda und ähn¬ 
liche Pflanzen, an die Carruthers denkt, doch wohl kaum heran¬ 
gezogen werden dürfen. Am ersten Hesse sich noch an Fucaceenstämme 
mit Dickenwachsthum, wie dieses von Reinke geschildert, denken; 
doch weichen auch diese nicht unwesentlich von dem dargestellten That- 
bestand ab. In neuester Zeit hat man nun dieselbe oder doch eine ab¬ 
solut ähnliche Form in Wales in den noch viel älteren silurischen 
Schichten der sog. Upper Llandoveries, in Form kleiner verkieselter, dem 
Gestein eingebackener Fragmente gefunden, die theils von brauner, theils 
von kohlschwarzer Farbe sind und die beschriebene Struktur aufs 
schönste zeigen. Dieser Pflanzenrest, Nematophycus Hicksii Eth. genannt 
(vgl. Hicks (1), D awson (1) v. 2 , p. iot, (3), ist zweifellos der allerälteste, 
bei welchem bislang erhaltene Struktur hat entdeckt werden können. 
