Liebhaber hat aus persönlichen oder wirtschaftlichen Gründen seine 
Sammlung aufgeben müssen, und fast alle, die wegen Einberufung 
zum Heeresdienst auf längere Zeit der Heimat fern waren, haben 
empfindliche Verluste zu beklagen. Zu diesen Leidtragenden gehöre 
auch ich; was für Erfahrungen und Beobachtungen ich in dieser Hinsicht 
gemacht habe, darüber will ich im folgenden kurz berichten. 
Mit etwa einem Dutzend kleiner Sämlingspflanzen aus den 
Gruson-Gewächshäusern in Magdeburg habe ich im Jahre 1902 meine 
Sammlung angefangen. Durch Kauf bei verschiedenen Kakteen¬ 
züchtern sowie alljährliche Aussaat und gelegentlichen Tausch ist 
die Zahl meiner Pflanzen in den folgenden Jahren schnell gestiegen. 
Zunächst war ich nur auf einige Fensterbretter angewiesen, bis ich 
1907 durch Erwerbung eines eigenen Heims mit kleinem Garten 
ausserhalb der Stadt in die angenehme Lage kam, die niedrigen 
Pflanzen im Sommer im Mistbeet mit Dung- und Laubpackung unter¬ 
zubringen, während die Phyllokakteen und Säulenformen in einem 
hohen Kasten mit Glaswänden Platz fanden. Im Winter stehen sie 
seitdem in einem kleinen, heizbaren, nur für diesen Zweck ein¬ 
gerichteten Zimmer, die Phyllokakteen und kleinere Sukkulenten in 
der „Diele“. 
Bis 1914 hatte sich die Zahl der Arten auf etwa 300 vermehrt; 
darunter befanden sich Vertreter aller Gattungen; meine Vorliebe 
aber galt schon immer den Echinokakteen und Mamillarien. Gegen 
gepfropfte Kakteen hatte ich anfänglich eine Abneigung; jedoch 
nach wiederholten missglückten Versuchen, auch empfindliche 
Sachen wurzelecht zu ziehen, bin ich auf den Standpunkt gekommen, 
das Pfropfen zwar so weit als möglich zu unterlassen, in geeigneten 
Fällen aber von diesem Hilfsmittel Gebrauch zu machen. — Erst in 
den letzten Jahren hatte ich an Importpflanzen mehr Gefallen ge¬ 
funden und war auf dem besten Wege, bei meinen gelegentlichen 
Besuchen der einschlägigen Geschäfte ihre Zahl zu vermehren, als 
der Krieg ausbrach, der mich, ziemlich unerwartet, bereits Mitte 
August 1914 auf lange Zeit — vier volle Jahre — von meinen 
Lieblingen trennte. 
Von da ab übernahm meine Frau die Pflege der Kakteen; doch 
der treue Eifer, mit dem sie sich dieser Aufgabe unterzog, konnte 
leider die gänzlich fehlende Erfahrung nicht ersetzen. 
Gelegentlich meines ersten Urlaubs im September 1915 hielt 
ich das Umpflanzen wegen der vorgerückten Jahreszeit, auch weil 
die Pflanzen noch einen befriedigenden Eindruck machten, nicht mehr 
für ratsam. Bei den beiden folgenden Urlaubsbesuchen, die jedes¬ 
mal in den Winter fielen, konnte ich an der Sammlung erst recht nichts 
vornehmen. So sind die Pflanzen in jedem Frühjahr, ohne frische 
Erde erhalten zu haben, in das Mistbeet mit ebenfalls nicht erneuerter 
Packung gebracht worden. 
Wegen des Kohlenmangels musste in den folgenden Wintern 
die Heizung des Kakteenzimmers ganz unterbleiben. Wenn nun 
während dieser Zeit die Trockenkultur durchgeführt worden wäre, 
hätte der kalte Stand an sich den Pflanzen noch nicht viel geschadet; 
leider aber wurde das Giessen wie früher bei wärmerer Überwinterung 
gehandhabt, wodurch wohl die meisten Verluste herbeigeführt sind. 
