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Die Sommerkultur auf dem Blumenbrett war mir bald nicht 
mehr nach dem Sinn; ein Kasten mit Fenster im Garten mein 
Wunsch. Doch woher in der teuren Zeit ein Fenster nehmen? 
Auch dazu wurde Rat. Mein Nachbar ist im Dorf der Schmied . . . 
und der hatte im Maschinenschuppen neben allerlei Gerümpel auch 
ein schönes grosses Fenster, gerade passend für meinen Zweck. 
Das wurde gehamstert. Und nun ging es ans Zimmern und Basteln. 
Natürlich erhielt der Kasten die sonnigste Lage. Auf den Boden 
kam eine dünne Schicht vorjähriges Laub. Darüber so viel grob¬ 
körniger Sand, dass auch die grossen Töpfe sich gut darin versenken 
liessen (die grossen alten Cereus flagelliformis und Aloe variegata 
liess ich im Zimmer). War das eine Freude, wie um Mitte Mai die 
Lieblinge in die neue Sommerfrische überführt wurden! Schnurgerade 
gereiht und sauber in den Sand eingebettet stehen sie im Mittel¬ 
felde des Kastens, damit kein Schatten der Seitenwände ihnen die 
Kraft und Lebensfreude spendende Güte der Himmelskönigin 
schmälere. Hier gediehen nun die Pflanzen prächtig. 
Und dann die Freude, wie durch der Göttin Flora Kuss die 
ersten Kelche sich öffneten! Die ersten Blüher waren Mamillaria 
elongata P. DC. und Mamillaria pnsilla P. DC. Ist von den kleinen, 
unscheinbaren Blumen auch nicht viel Rühmens, so waren es doch 
eben blühende Kakteen. Es folgte der Zwerg Echinocactus minus- 
culus Web., der in dieser Hinsicht ja niemals enttäuscht, — er ist 
wohl der sicherste Blüher von allen bestachelten Kakteen. Brachte 
er auch nur zwei Blüten, so konnte man von dem winzigen Knirps 
wahrlich nicht mehr verlangen. Dann kam Echinocactus submammu- 
losus Lern., auch nur ein Kerlchen wie eine kleine Kartoffel gross; 
seine Blüte war grösser als sein Körper. 
Und endlich, an einem warmen Juliabend, kam die erste Echi- 
nopsis Eyriesii Zucc. zur Entfaltung. Am Mittag — ich besass 
damals noch wenig Erfahrung — dachte ich: morgen vielleicht schon. 
Gegen 4 Uhr nachmittags war die Knospe mindestens einen Zenti¬ 
meter grösser geworden und wie geschwollen. Pass auf, vielleicht 
heute abend noch! Und richtig, während ich beim Abendbrot sass, 
hatte sich die Knospe ein wenig geöffnet. Nun gab’s keine Ab¬ 
haltung mehr für mich. Das Wunder musste ich erleben! Wie mit 
einer heiligen Scheu öffnete sich die zarte Blume immer weiter. 
Wie ein wonniges Schauern durchrann es sie, wenn ein gewitter¬ 
schwüles Abendlüftchen zart ein Blütenblatt betastete. Als breite 
die Blumengöttin schützend ihre Hände über sie und spräche ihr 
tröstend zu, so schob sie, einem inneren Drange folgend und dennoch 
zaghaft, schüchtern, ein Blütenblatt nach dem andern weiter nach 
aussen. Nach einer Stunde stand sie voll erblüht da in ihrer ganzen 
Pracht und Reinheit, wie eine keusche Jungfrau, die eben die Kinder¬ 
schuhe auszog. 20 cm war sie hoch, bei 9 cm Durchmesser. 
Von da ab war ich nicht mehr Herr meiner Pfleglinge; nun 
hatten sie die Herrschaft über mich, ich war ihr gehorsamer Diener; 
sie hatten mich im Bann, ich war ihrem Zauber völlig verfallen. 
Ich war ein richtiger Kakteenfreund geworden. 
