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papel la temperatura y la iluminación; pues, en efecto, como lo ha demostrado 
Holmes, el calor disminuye el tiempo que el insecto se hace el muerto, como 
vulgarmente se dice, mientras que el frío lo aumenta, obrando del mismo modo la 
luz. Pero lo mófe concluyente es el experimento realizado por este mismo autor 
en hemípteros acuáticos del género hidrómetra, pues, después de practicar la 
decapitación, estos insectos se comportan durante muchos días como individuos 
normales, presentan las mismas reacciones, nadan en los mismos movimientos 
coordenados y cuando se les saca fuera del agua simulan la muerte tomando 
las mismas actitudes que de ordinario. 
Resumiendo, pues, lo que a la simulación de la muerte se refiere: Se trata de 
un instinto formado por supervivencias de pasadas sensibilidades diferenciales y 
que únicamente al llegar a los vertebrados puede, en ciertos y determinados 
casos, ser utilizado de un modo consciente. 
2. 0 Vuelta al nido.- 
Indudablemente no hay nada en los articulados más maravilloso que ese ins¬ 
tinto. Como dice muy bien Bohn, la antigua psicología animal se contenta con 
admirar los hechos, la moderna trata de analizarlos. Unos investigadores creen 
que puede considerarse este instinto únicamente como un perfeccionamiento de 
los tropismos; otros lo consideran como una asociación de sensaciones. En 
realidad, las últimas investigaciones demuestran que la vuelta al nido es el 
resultado de numerosas actividades donde figuran a la vez los tropismos ( , la 
sensibilidad diferencial y los fenómenos de asociación. 
No hay nada más instructivo respecto a este particular que las investi¬ 
gaciones realizadas por Claparede en algunos himcnópteros, especialmente en 
las hormigas y abejas. 
En las hormigas, Bethe había expuesto una teoría llamada de las pistas 
olorosas. No todas las hormigas siguen rutas especiales; a menudo la fórmica 
sanguínea y la fusca van y vienen en todas direcciones; sin embargo, la rufa 
y la pratensis siguen de preferencia ciertos caminos así como irían por rutas 
bien determinadas tanto a la ida como a la vuelta* del hormiguero varias especies 
del género lasius. Según tal autor, las hormigas dejarían trasi de ellas una substan¬ 
cia química volátil polarizada, y que sería diferente para la dirección de ida y de 
vuelta al nido; esta substancia impresionaría los órganos contenidos en las 
antenas y guiaría, como dice el psicólogo alemán a las hormigas al modo de un 
poste indicador. Tal teoría no es nueva, puesto que ya en 1745, Carlos Bonnet, 
en sus célebres Observaciones sobre los insectos hace notar que, pasando el dedo 
a través del sendero donde pasan las hormigas, se las desorienta y de aquí deduce 
la importancia del olfato. Huber, por el contrario, en 1810 concede la mayor 
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