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Uno de los experimentos más notables con respecto a este particular ha sido 
el realizado por Betohe en Estrasburgo. Diez abejas cogidas en una colmena 
de los alrededores fueron puestas en libertad, pero en el interior de la ciudad, 
a 350, 400 y 650 metros de distancia de la referida colmena; al propio tiempo, 
otras 10 abejas de la misma colmena poníase también en libertad, pero en pleno 
campo; pues, bien, las abejas libertadas en la ciudad, volvieron más aprisa al 
nido que las libertadas en el campo. 
Otro experimento debido al Profesor de la Universidad de Ginebra, Doctor 
Yung, 20 abejas que habitaban en una colmena situada cerca de las orillas del 
lago Leman encerradas en una caja, fueron transportadas a 6 kilómetros de 
tierra adentro: de todas ellas, al cabo de una hora volvieron 17 a la colmena; al 
siguiente día, estas 17 abejas fueron nuevamente encentadas en una caja y 
transportadas en un barquito a 3 kilómetros de distancia de la orilla: ninguna 
de ellas volvió a la colmena. Dedúcese como conclusión final que en este caso 
el instinto de la vuelta al nido se realiza mediante un verdadero aprendizaje, que 
en el himenóptero se lleva a cabo con gran rapidez, pues estos animales fiábanse 
dotados de una notabilísima- memoria asociativa que se ejercita entre diversas 
sensaciones, en particular las visuales. 
3. 0 Busca del alimento. 
Mucho se iha exagerado en lo que se refiere a la busca del alimento en los 
animales inferiores, pues como afirmaciones previas, debe tenerse en cuenta que 
gran número de estos animales viven envueltos por una especie de atmósfera ali¬ 
menticia y que no' tienen más que absorver por osmosis o por deglución, las ma¬ 
terias nutritivas que se hallan en abundancia en torno suyo ; que otros, cuya 
marcha se halla sometida a las leyes de los tropismos y de la sensibilidad dife¬ 
rencial encuentran los alimentos que les son necesarios por pura casualidad. 
En los himenópteros adultos, en los que, como acabamos de ver existe una 
notable memoria asociativa se concibe bien que ésta pueda aplicarse lo mismo 
para la vuelta al nido que para la busca del alimento, como lo confirman las 
ingeniosas observaciones de Bonniere realizadas en las abejas. Según este autor, 
dependiendo de las circunstancias, las abejas obreras pueden ser buscadoras o 
merodeadoras: las primeras se encargan de ir de aquí para allá!, posándose sobre 
diversos objetos y cuando han descubierto un sitio donde hay substancias dignas 
de ser recolectadas, organizan inmediatamente uin cordón de merodeadoras entre 
la colmena y tal sitio. Es notable el hecho de que cuando la segunda dase de 
abejas obreras se dedica a una determinada función, jamás abandonan tal tra¬ 
bajo para dedicarse a otro; por ejemplo : si están ocupadas en buscar agua para 
preparar la pasta que ha de servir para la nutrición de las larvas, si tail operación 
MEMORIAS. — TOMO XIV 
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