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Durante la dominación de los godos y demás pueblos del norte en las 
costas del Mediterráneo, la navegación quedó casi olvidada, y refiriéndonos a 
España solamente luce un destello marítimo durante el reinado de Sisebuto, 
que con su escuadra paralizó por algunos años la invasión musulmana, y segu- 
ramente si los sucesores de aquel rey godo hubiesen seguido su política marítima 
las huestes de Tarik no hubieran podido pasar libremente como lo hicieron e! 
estrecho de Gilbraltar. 
Durante los siete siglos de dominación musulmana en España, la navegación 
científica tampoco adelantó, por más que los árabes fomentaron el cultivo de 
todas las ciencias y de las' artes, fundando escuelas y bibliotecas, observatorios 
astronómicos e institutos superiores en Antioquia, Córdoba, Sevilla, Granada, 
Bagdad y Cairo. A la actividad de los árabes se unió la inteligencia de los israeli¬ 
tas que en aquellos tiempos, tradujeron y comentaron a Ptolomeo, Euclides y 
Aristóteles, salvando aquellos tesoros bibliográficos de la destrucción. 
Los pueblos cristianos de la Península tuvieron más afición a matar moros 
que a cultivar las ciencias, de manera que éstas y todos los libros y documentos 
que pudieron salvarse en el período de la invasión se recogieron en los Claus¬ 
tros de los monasterios, siendo éstos los únicos lugares en donde se estudiaba. 
Así no tiene nada de estraño que en el famoso Consejo de Salamanca se pusiera 
en duda el proyecto de Colón fundado en la teoría de Posidonio seguida por 
Ptolomeo que hace más pequeña la Tierra de lo que es en realidad, pero en el 
Consejo de Salamanca se preguntó a Colón cómo se arreglaría para ir al Catay 
buscando levante por poniente, si en vez de tener la circunferencia de la Tierra 
180,000 estadios tuviera los 252,000 que le asigna Eratóstenes, pues indudable¬ 
mente las tres carabelas se hubieran quedado por el camino, suponiendo que no 
hubiese existido el continente americano, ignorado entonces. 
La navegación no pudo progresar mientras los marinos no pudieron tener 
cartas, y éstas no tuvieron razón de ser mientras no se descubrió la brújula o 
el compás náutico, de manera que las primeras cartas en la Edad Media conti¬ 
nuaron siendo lo mismo que en la antigüedad, portulanos escritos o registros de 
distancias según los vientos, no habiendo faltado geógrafos en la antigüedad que 
sustituyeron el portulano figurado o dibujado al portulano escrito. En época 
más cercana, Antonio de Rávena, en el siglo VI, compuso una descripdión del 
mundo, colocando en el centro la ciudad santa de Jerusalén, de la cual partien 
24 radios a manera de rosa de los vientos, pero sustituyendo las horas a los 
vientos, divididas aquéllas en doce horas de día y doce de noche, siendo la pri¬ 
mera hora diurna el punto del horizonte en el cual el Sol nace él día del equi¬ 
noccio de primavera. Lo que sí consta positivamente es que en el siglo XIII 
estaban en uso las cartas de navegar, así tenemos que en la cruzada de San 
Luis, en 1270, los Pilotos presentaron al Rey sus Mapa-Mundis para demos¬ 
trarle que estaban cerca de la costa; el famoso Raimundo Lulio (1234 a 1315), 
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