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en su libro Arbor scientiae, nos dice que los marinos de aquellos tiempos usaban 
cartas, portulanos, compases y brújulas. 
Esta manera de navegar, guiándose solamente por las distancias recorri¬ 
das, apreciadas muy erróneamente, y la dirección de los vientos sin más guía 
que las llamadas cartas itinerarias llenas de grandes errores, vino por tierra al 
introducirse el uso de la brújula en la navegación. 
Con certeza se ignora quién fué el primero que aplicó la propiedad del 
magnetismo para determinar el rumbo que hace la nave. Según el misionero 
Duhald'e, autor de una historia de la China, nos dice que 2Ó34 años antes de 
J. C., el Emperador Hoang-ti se servía de un instrumento que designaba el 
Sur, y que montado sobre un carro, le indicaba el camino que tenía que seguir 
su ejército. Pero la verdad es que no hay ningún documento verídico que nos 
hable de la aguja imantada tanto en la navegación Mediterránea de la anti¬ 
güedad como en los primeros siglos de la Edad Media; hasta que el poeta 
Guyot, de Provenza, en 1190, en una de sus poesías, nos habla de la Marine,ta 
que guía los marinos, por la propiedad que tiene de ser medianera entre la 
aguja y la Estrella Polar. Seguramente las marinas Mediterráneas aprendieron 
el uso de la aguja magnética de los árabes, y quizás éstos a su vez la aprendie¬ 
ron de los chinos. El famoso Raimundo Lulio, en sus escritos nos habla de la 
boxola, que consistía en una aguja magnética sobre un flotador dentro de una 
caja de madera de boj llena de agua, y sobre la aguja se colocaba la rosa de 
los vientos dividida en ió partes, esto* es, los cuatro puntos cardinales: Tra¬ 
montana, Llevant, Mitx-jorn y Ponent. Las partidas eran los rumbos que va¬ 
han 45 o , llevando los nombres de Gargal, Xaloc, Llaveitx y Mastral. Los rumbos 
intermedios cuyo valor es de 22 o 30', no tenían nombre propio. Esta es la di¬ 
visión que tiene aún hoy día la rosa náutica, habiéndosele aumentado con otras di¬ 
visiones intermedias llamadas cuartas, cuyo valor es de 11 o 15'. 
El árabe Bailak, en su libro titulado Tesoro del Negociante para conocer 
las piedras, escrito en 1282, dice: el Piloto (Nochero) tomaba una aguja iman¬ 
tada metiéndola en un tubito de caña o de madera y lo metía en un vaso lleno 
de agua, puesto a cubierto del viento en el interior del buque; giraba luego el 
magneto dentro del vaso, primero en un sentido y luego en el sentido opuesto; 
entonces la aguja se quedaba quieta, dirigiendo su punta al Norte. Yo he visto 
hacer todo esto que digo durante un viaje por mar de Trípoli hasta Alejandría. 
Se ignora quién fué el primero que colocó la planchuela magnética sobre 
un perno dentro de la boxola, solamente consta que Pietro Pelegrino, en 1269, 
propone esta modificación que aun subsiste, colocando además un eje trans¬ 
versal de madera para señalar los puntos cardinales Este y Oeste, y adornando 
el punto Este con una cruz para designar la dirección en que demoraba Terusalén; 
práctica ésta que ha venido usándose hasta mediados del siglo último por los 
pueblos cristianos. 
Según parece, Giovanni Gioia, y luego Fiavio Gioia, perfeccionaron la brú- 
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