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Realmente, la base más principal para el progreso agrícola es la instrucción, 
pues ninguna profesión necesita más el concurso de la ciencia que la agri¬ 
cultura; querer el agricultor sustraerse a ella es correr hacia una ruina cierta 
en su industria. Decía Bacon que “el hombre no puede vencer la naturaleza 
más que obedeciendo a sus leyes”, y si el agricultor las desconoce mal podrá 
vencerlas ni obtener utilidad de su trabajo e industria. 
Barral, dirigiéndose a los agricultores, les decía: “En cuanto a la ins¬ 
trucción, a la vez teórica y práctica, debe ser muy extensa; no es necesario ser 
muy fuerte en el manejo del arado, como se ha dicho muchas veces, no; pero 
sí es necesario conocerlo bien, a fin de juzgar las condiciones de los agentes 
y obreros que lo emplean. Lo que importa saber son las ciencias cuyas apli¬ 
caciones han hecho en el pasado y continuarán a asegurar en el avenir, todos los 
progresos de la agricultura, como son la química, física, mecánica, historia 
natural, sin contar los conocimientos generales que constituyen cada vez más 
en nuestras sociedades modernas el fondo común de instrucción de todo hom¬ 
bre bien educado. Durante mucho tiempo se ha admitido que todo el que en 
una familia no podia llegar a una posición liberal con posibilidades de éxito, 
sabía bastante para ser agricultor. Si se hubiera dicho un mal agricultor ten¬ 
drían razón; pero para ser un buen agricultor es necesario poseer una ins¬ 
trucción más variada y más profunda que para bien recorrer cualquier otra 
carrera; es necesario, además, adquirir la instrucción, tacto y espíritu de de¬ 
cisión muy especiales.” 
Liebig decía que “no hay profesión que para ser ejercida de una manera 
lucrativa exija conocimientos más extensos que la agricultura, y no hay nin¬ 
guna en donde la ignorancia sea más grande.” 
De estas dos grandes verdades deberían estar penetrados los agricultores, 
para que se convencieran que para ser agricultor es preciso estudiar y dedicar¬ 
se, en la parte necesaria, a diversas ciencias, que son la base de los conoci¬ 
mientos necesarios y que forman la moderna agricultura. No hay que dudar 
de que la enseñanza es la principal base de la producción, del bienestar y 
riqueza de la nación, y que a ella deben converger los esfuerzos del Gobierno, 
de las corporaciones y particulares, contribuyendo todos a esa gran mejora 
nacional que es la instrucción agrícola. Las escuelas rurales, ya elementales 
o comarcales, deben establecerse en todas las provincias y circunscripciones 
agrícolas; las prácticas para obreros, las de enseñanza para la mujer agricul- 
tora (écoles de menagéres), los laboratorios, los campos de experimentación; 
para que se consiga tener buenos agricultores y obreros agrícolas; sin esto 
no obtendremos el aumento de producción, que tan posible es en nuestra nación 
y de que tan necesitados estamos. 
Aunque ya desde el inolvidable primer ministro de Fomento, don Clau¬ 
dio Moyano, se lian dictado muchas disposiciones para implantar y favorecer 
la enseñanza agrícola, nunca se han hecho con la extensión debida y la pro- 
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