— 26 - 
Igual ha sucedido con la operación de la trilla; desde el látigo y pisoteo, se 
pasó a los trillos arrastrados sobre la parba por caballerías, y ya modernamente 
por las máquinas trilladoras, que, a la vez de triturar bien la paja, separan y 
clasifican el grano, quedando ya ensacado desde la máquina. Hasta ahora estas 
trilladoras, de gran volumen y peso, se movían con máquinas locomóviles de vapo', 
todo lo cual cuesta mucho, pero, de todos modos, se obtienen grandes ventajas; 
ahora, más modernamente, el motor de vapor se sustituye por un automotor, de 
rriuy fácil colocación, peso e instalación, y las máquinas trilladoras se han redu¬ 
cido mucho en su volumen y peso, para que puedan ser trasladadas fácilmente. 
En una palabra, la maquinaria agrícola, en muy corto númeio de años, ha 
sufrido gran transformación, y mayor la tendrá en años sucesivos con la apli¬ 
cación de los motores a explosión o de combustibles líquidos. 
La fabricación de máquinas agrícolas en España ha progresado y se ha ex¬ 
tendido mucho, como expongo en mis notas publicadas por la Academia, en 
Noviembre de 1915. Sin embargo, no construimos más que una fracción muy 
pequeña de las máquinas que son necesarias a nuestra área cultivada, pues, apar¬ 
te de la poca afición de nuestros agricultores a la maquinaria, hay la falta de 
capital para su adquisición. Resulta por Estadísticas de Aduanas que en el año 
1916 se importó en España un peso de máquinas agrícolas de unos 8 millones 
de kilogramos, con un valor 8 y medio millones de pesetas. 
Los constructores españoles deberían dedicarse más a esta clase de máqui¬ 
nas, y el Gobierno facilitar medios para que puedan adquirirlas los agricultores, 
con lo cual se ganaría mucho en la producción, en el cultivo de los eriales y se¬ 
canos y en la riqueza agrícola de la nación. 
La protección oficial y colectiva a diversos cultivos es muy necesaria en 
nuestro país. Por falta de la misma desapareció la gran riqueza sedera que tenía 
España; el ganado merino ya no existe; el cultivo del cáñamo y lino es en mu¬ 
cha menor extensión que antes; el trigo y el maíz necesitan también protección; 
y así de otros cultivos, porque nuestras condiciones de explotación son mucho 
peores que las de otros países que nos hacen competencia. Pronto se ha visto 
la influencia de esta protección en la sericicultura; hace tres años se dió una ley 
protectora, y ya las plantaciones de morera y crianza del gusano se han exten¬ 
dido mucho. ¿Por qué no se hace lo mismo con el algodón? Nuestra semilla 
andaluza se llevó a los Estados Unidos, y hace años dependen nuestras industrias 
algodoneras del algodón yanqui. Este es un asunto de gran interés para la nación, 
el del cultivo del algodón en la región meridional de España, en Africa y Cana¬ 
rias, y poder surtir nuestras fábricas, pues no dudamos que sin esta independen¬ 
cia en las primeras materias han de llegar conflictos y pérdidas Según estadís¬ 
tica de Aduanas pasa de cien millones de pesetas el algodón en rama que se 
importa a España. 
440 
