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Sólo la teoría microbiana de Pasteur pudo disipar tantas nebulosidades y 
resolver por medio de principios fijos de demostrada exactitud, el problema 
trascendental del saneamiento de las poblaciones y elevar a la categoría de cien¬ 
cia, la de construcción higiénica; aquella teoría, complementada con los adelan¬ 
tos de la biología, de la física, de la química, de la geología y meteorología, del 
conocimiento de los materiales de construcción y de la mecánica aplicada, son 
indudablemente elementos necesarios y suficientes, para conocer las causas de 
la insalubridad urbana y de prevenir o evitar sus efectos. 
Bien quisiera en este trabajo tratar, aunque sólo fuese de un modo general, 
de los medios de que hoy dispone la ciencia para obtener el máximo saneamiento 
de las grandes urbes, pero el tema es tan complejo, que la sola enumeración de 
los procedimientos para solucionar tan trascendental problema, ^quiere un li¬ 
bro. Dejando aparte lo concerniente a la higiene social y a la higiene de la ali¬ 
mentación, que se salen de la esfera de estudio del ingeniero, restarían para 
completar el tema, tratar de los medios de obtener el saneamiento del suelo y del 
subsuelo para evitar los efectos de los gases y contaminaciones telúricas, el es¬ 
tudio y discusión de todos los sistemas de urbanización de las poblaciones, a fin 
de dotarlas de calles higiénicas y espacios libres que les proporcionen aire oxige¬ 
nado con sus plantaciones y gocen de la acción benéfica de la luz solar, la arqui¬ 
tectura sanitaria para la construcción de casas higiénicas, la construcción y 
organización de las redes de evacuación unitarias o separativas, que lo más rápi¬ 
damente alejen del medio habitado todas las materias putrecibles que son con¬ 
secuencia de la vida del hombre y de los animales, como letrinas, aguas usadas, 
aguas industriales... etc... así como también las aguas de lluvia, cuyo flujo 
urbano total, al fermentar dentro de los poblados, puede dar lugar a perniciosas 
contaminaciones del subsuelo, del aire y del agua; el estudio de los procedi¬ 
mientos de depuración de todas estas aguas residuales, por acciones físicas, quí¬ 
micas, físico-químicas o biológicas naturales artificiales, cuando por razones 
de higiene, no es conveniente su vertido al mar o a los cursos de agua; los me¬ 
dios de mayor valor higiénico y económico de recogida y aprovechamiento de 
basuras; la organización y elección de máquinas y materiales para obtener la 
higiene de las calles; la construcción de habitaciones colectivas, al fin de alcanzar 
talleres sanos con los preceptos de la higiene industrial, escuelas en cuya cons¬ 
trucción presida todo cuanto se relaciona con la higiene escolar, la higiene mili¬ 
tar, que en una importante rama de su estudio preceptúa los principios en que 
se ha de fundar la construcción de cuarteles, obras de fortificación y demás esta¬ 
blecimientos castrenses; la buena aplicación de los estudios modernos, para evi¬ 
tar, o por lo menos reducir el número de accidentes del trabajo; la organización 
hospitalaria de las urbes, que proporcione suficiente número de camas a los en¬ 
fermos pobres y sanos asilos a los dementes, desvalidos e incurables, no sólo para 
lograr el alivio de los demás, sino también para evitar que los contagios y morbo¬ 
sidades consiguientes a las enfermedades y a la miseria sean causa nunca des- 
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