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bañas e industriales, que indudablemente se perfeccionan al disponer de sufi¬ 
ciente caudal de agua para su dilución y arrastre. 
El agua, elemento higiénico por excelencia, ejerce influencia de conjunto 
en el estado sanitario de una población, si es potable y abundante, pues las en- 
fermadades llamadas de origen hídrico, según reza la ciencia médica, no tienen 
exclusivamente por causa la mala calidad biológica del agua de alimentación, 
ya que los gérmenes específicos de ellas, no se propagan y adquieren virulen¬ 
cia solamente en ella, sino que el tratamiento del flujo urbano, o sea el rápido 
alejamiento y su depuración, ejercen notable influencia en la mortalidad, como 
lo prueba el cuadro (B), de cuyo examen se deduce, que a mayor desarrollo de 
alcantarillas de evacuación, a mayor número de estaciones depuradoras y a 
menor empleo de los inadmisibles pozos negros y absorbentes, corrresponde 
menor mortalidad. La recíproca de esta afirmación no será cierta en muchos 
casos, pues puede ocurrir que una población tenga perfectamente organizados 
los servicios de evacuación y de depuración de sus aguas de alcantarilla, y su 
mortalidad ser extraordinaria, si el agua de alimentación carece de pureza bac¬ 
teriológica y de las cualidades físicas químicas y micrográficas que se exige al 
agua potable; aún en una urbe a la que se dote de excelente y abundante agua 
y se aleje y se depure bien su flujo, podrá persistir el exceso de mortalidad si 
su organización hospitalaria es deficiente y si sus habitaciones individuales y 
colectivas carecen de condiciones higiénicas. 
En el cuadro (C) se echa de ver, que al mejorar las condiciones de las 
aguas de abastecimiento de las poblaciones que se citan, disminuye notablemente 
la mortalidad por tifoidea y la mortalidad media general, pero que apesar de 
tan saludable medida, no se extinguen las tifoideas que persisten con carácter 
endémico, y la mortalidad general no alcanza la baja proporción de que dis¬ 
frutan otras poblaciones en las que el saneamiento es más perfecto, lo cual prue¬ 
ba mi afirmación, que el dotar a una urbe de buena y abundante agua es con¬ 
dición necesaria para su saneamiento, pero no es suficiente. En nuestra ciudad, 
en Barcelona, la epidemia tífica de 1914 , es indudable que fue influida por 
la contaminación de parte del agua de abastecimiento en las tuberías de con¬ 
ducción; corregido aquel defecto, la endemia tífica persiste e indudablemente 
persistirá, a causa de otras deficiencias en el saneamiento, corregibles y por des¬ 
gracia no corregidas y que son a su vez la causa de que la mortalidad general 
sea mayor que la de otras ciudades en las que se atiende mejor a cuanto se re¬ 
fiere a higiene urbana. 
Con lo que acabo de exponer queda probada la influencia benéfica de un 
buen abastecimiento de agua en la salubridad de las poblaciones, pero es cierto 
asimismo, aunque parezca paradógico, que esta influencia por sus resultados, 
no se deja sentir en general inmediatamente después de haberse establecido 
un abastecimiento perfecto, sino que sólo de un modo gradual, más o menos 
lento, "se normaliza la mortalidad por enfermedades de origen hídrico, debido 
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