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comenzar el año el depósito contiene poca cantidad de agua, la que caerá du¬ 
rante el resto del año no saldrá toda a la superficie, sino que se invertirá en lle¬ 
nar el depósito, de modo que el caudal de los ríos, por este concepto, no aumen¬ 
tará ; en cambio, al año siguiente, con el régimen pluviométrico normal, los ríos 
se alimentarán con gran cantidad de las reservas del año anterior sumadas al 
caudal que proporcionen las lluvias de un modo inmediato. 
De todo lo expuesto se deduce que el caudal del agua de un río en su des¬ 
embocadura podrá expresarse del modo siguiente: 
Q = C — e — a + r 
siendo C la cantidad caída, según los datos de la red pluviométrica, e = a la 
cantidad de agua evaporada en la superficie, a = a las cantidades de evapora¬ 
ción interior y r = las reservas retenidas por el terreno de que últimamente 
he hecho mención. 
C) Para apreciar la cantidad de agua que corre por la superficie del terreno, 
parece que basta restar de la caída en lluvia la suma de la absorbida y evaporada. 
Este cálculo sería exacto si desde los primeros filetes que corren por la superficie 
del terreno, los arroyos, los torrentes y los ríos, fuesen tubos cerrados e imper¬ 
meables. En la naturaleza, los filetes o corrientes superficiales mínimas desapare¬ 
cen algunas veces, en todo o en parte, a causa de las evaporaciones y filtraciones ; 
lo mismo ocurre en Jos cursos de más importancia, hasta en los ríos, pues muchos 
ejemplos existen, en los que se echa de ver la desaparición completa del agua 
en la superficie de un lecho, unas veces para no volver a reaparecer y otras 
emergiendo de nuevo, con notable disminución de caudal. 
Para los efectos de abastecimiento de poblaciones, los aforos, en distintas 
estaciones del año, en los distintos tramos de los cursos superficiales que se crea 
que por su situación respecto a la urbe pueden proporcionar agua para su abas¬ 
tecimiento, dará los suficientes datos para apreciar la cantidad de líquido dis¬ 
ponible. 
Notables son los estudios de Ritter y Penck sobre esta cuestión; pero, aun 
sólo su exposición en líneas generales, daría un excesivo desarrollo a este trabajo. 
Bástenos definir el coeficiente anual de un curso de agua, que es el cociente 
expresado por d /n en el que D es el caudal total de un año, y N la altura total 
pluviométrica. 
Estos coeficientes son poco semejantes en los distintos ríos, pues dependen 
de los climas, de la clase de terrenos de los valles y cuencas, de las pendien¬ 
tes... etc.; en una palabra, de las condiciones meteorológicas, topográficas y geo¬ 
lógicas de cada caso. En 1889 M. Murray estudió los coeficientes anuales de va¬ 
rios cursos, de los que sólo a título de curiosidad copio algunas de sus cifras. 
Para el Nilo halló la de 0.027, pasando por varios en orden creciente y de régi¬ 
men torrentoso, hasta llegar al Ródano, que es, entre los que estudió, el que po- 
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