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meses hasta 95 y 49 días, han señalado como duración de vida de este germen, 
diversos bacteriólogos, en los estercoleros y materias fecales. 
Bacilo del tétanos. —Miquel le ha atribuido virulencia a los 16 años. Ló- 
sener, en los cadáveres enterrados lo halló virulento a los 234 días y muerto 
a los 361 días. 
Carbunclo. —Después de 17 años del enterramiento de un animal muerto 
de esta enfermedad, Pasteur y Roux, han encontrado su germen en la tierra 
próxima al cadáver. 
Bacilo del cólera .*—Se ha comprobado que este gérinen en el terreno seco, 
muere a los 3 o 4 días; que vive de 28 a 68 días si la tierra es húmeda; en verano 
se multiplica a tres metros de profundidad y a 1.50 metros en las demás esta¬ 
ciones; en los cadáveres enterrados se ha hallado a los 28 días y a los 17 días 
en los no enterrados; este germen es uno de los más frágiles y más fácilmente 
destruido por los saprofitos que de ordinario pululan en el terreno. 
Bacilo de la peste. —Vive en el polvo del aire, que al ser aspirado puede dar 
lugar a la enfermedad. En los cadáveres enterrados subsiste durante 15 a 25 
días. 
Pneumobácilo Fiedlander. — En los cadáveres enterrados, vive hasta 28 días. 
Bacilo de la difteria. — En el terreno muere a los 28 días. 
La defensa natural contra los gérmenes patógenos, son los gérmenes sa¬ 
profitos del terreno; esta es la razón principal de'la poca vida de aquéllos, si 
bien los esporos de algunos de ellos difícilmente destruibles, no es fácil elimi¬ 
narlos ; tal ocurre con el bácilo del carbunclo y del tétanos. Las infecciones pro¬ 
ducidas por los gérmenes patógenos en las aglomeraciones urbanas y en sus 
proximidades, se inician por contaminaciones del agua, de los alimentos... etc... 
y se continúan por contaminaciones sucesivas en las mismas poblaciones y esta 
es la razón de porque anulada la causa de la contaminación inicial y evitadas 
por el aislamiento y la desinfección las contaminaciones ulteriores, desaparecen 
rápidamente las epidemias; las de larga duración, especialmente las de origen 
hídrico, se deben a que generalmente los puntos contaminados de largos viajes 
de aguas, han tardado en ser conocidos. Por la corta duración de la vida de los 
gérmenes patógenos, sólo puede subsistir una epidemia, por nuevas contamina¬ 
ciones en el origen. 
Las cifras que se han mencionado de resistencia de los gérmenes puede 
servir de norma al ingeniero que ha de explorar el terreno, para obtener una 
captación de agua higiénica, si bien no se les puede atribuir exactitud matemá¬ 
tica, porque en general la coincidencia de los resultados de los análisis no existe. 
Aguas superficiales 
Parte de los gérmenes saprofitos y patógenos y las materias orgánicas de 
origen animal y vegetal que impurifican la superficie del terreno, son arrastra- 
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