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o sea en las captaciones de aguas superficiales por medio de galerías o pozos 
filtrantes, drenages... etc. 
Efectuada esta primera fase de la descomposición o dislocación de la ma¬ 
teria orgánica, se inicia y desarrolla también por transformaciones escalonadas, 
la segunda, o sea la de la nitrifie ación, que tiene lugar por la combinación del 
ázoe orgánico y el oxígeno del aire y por la acción microbina o de los fermentos 
nitrificadores de Winogradki, cuyos elementos y acciones transforman el amo¬ 
niaco en nitritos, que es la primera fase de la oxidación, por el fermento nitro-' 
somas y nitrosococus, siendo la segunda la transformación de los nitritos en nb 
tratos, por la acción del fermento nítrico, o sea el nitrobacter. Es evidente que 
para que esta transformación o mineralización total tenga lugar, desde el mo¬ 
mento que es debida a la acción microbiana, es preciso que el medio de cultivo 
o sea el terreno, sea húmedo, ligeramente alcalino y a no muy baja temperatura, 
pues a la menor de 15 grados no se verifica, y alcanza su máximo más allá de 
los 55. Los nitratos obtenidos son altamente nutritivos para las plantas, lo que 
explica el desarrollo de ellas por la acción de las lluvias. 
En el proceso de nitrificación, o segunda fase, se ha logrado la depuración 
con sólo haberse puesto debidamente en juego el terreno como soporte de los ele¬ 
mentos putrescibles y los fermentos aerobios o de Winogradsky, como elementos 
activos o de oxidación. 
El mecanismo de esta depuración total biológica es el mismo que el de los 
procedimientos hoy en uso para la depuración de las aguas residuales, tales como 
lps de irrigación cultural, el de filtración intermitente, el de mejor aplicación 
práctica, por ser mayor su rendimiento, de filtros percoladores. En esta depu¬ 
ración biológica se comprueba la aserción de que la naturaleza tiene medios do 
defensa propios, que con sólo estimularlos o ponerlos debidamente en acción lo¬ 
gra normalizar los elementos accidentalmente anormales, que constituyen un 
peligro para el hombre. 
2. 0 Influencia del terreno en la calidad del agua 
La depuración biológica del agua absorbida por el terreno sólo tiene lugar, 
y de esta base se ha partido al describir su proceso, cuando el terreno en quq 
se verifica la absorción es permeable, cualidad que no debe confundirse con la 
de poroso; por consiguiente, al hacer el estudio del terreno para conseguir cau¬ 
dal suficiente y calidad aceptable de agua de abastecimiento, será indispensablq 
conocer las cualidades de esas masas de absorción, después de cual se estudia-- 
rán sucesivamente la forma en que las aguas penetran y se propagan por el sub¬ 
suelo, así como también el modo como se verifican sus emergencias y aprecia¬ 
ción del caudal de las mismas. 
A). Terrenos permeables .—A este estudio debe preceder, para la mejor 
interpretación del lenguage, y aún de las cartas geológicas, el precisar debida- 
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MlUOBlAS —TOMO XXV. 
