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llenarán de agua, de modo que la masa permeable desde la superficie superior 
del estrato impermeable hasta cierta altura, variable con la cantidad de agua 
absorbida, estará embebida, mojada, sumergida; este nivel es el nivel hidrostá- 
tico o piezométrico de la capa de agua subterránea, es decir, de esta primera 
capa subterránea, o sea la capa llamada freática, que es la más próxima a la su¬ 
perficie del terreno, llamada también capa ordinaria o capa de los posos, cuya 
superficie, es decir, la que viene determinada por el nivel piezométrico, es aproxi¬ 
madamente horizontal, por razón de que los diversos y múltiples intersticios se 
comportan como vasos comunicantes, y el no existir la perfecta horizontalidad 
es debido a que por una parte la capilaridad tiende a elevar el nivel hasta la 
superficie del terreno, y en segundo lugar por las emergencias del agua, que 
determinan un descenso de nivel o una pérdida de carga, cuyas emergencias 
dependerán de los accidentes topográficos de origen variable, bien debidos a 
erosiones, bien a fracturas o dislocaciones de orden tectónico. Siempre que se 
cumpla la condición de homogeneidad en la masa permeable, en cualquier punto 
en que se perfore un pozo hasta nivel inferior al hidrostático, se encontrará agua; 
si por la presencia de masas arenosas aglutinadas u otras arcillosas deja de exis¬ 
tir la homogeneidad, podrá no tener éxito la perforación. En general, el agua 
de la capa freática habrá sufrido la depuración por filtración o biológica y podrá 
ser higiénicamente aceptable si la masa permeable es de suficiente espesor para 
que aquélla se verifique de un modo completo, o si el subestrato impermeable 
no recibe por otras causas aguas de superficie sin filtración suficiente, o, última¬ 
mente, si por la larga duración del vertido de aguas contaminadas en la superfi¬ 
cie, tiene lugar el colmatage en la masa filtrante, en cuyo caso la depuración 
biológica no se verificará. En los terrenos de aluvión existe siempre la capa freá¬ 
tica, de pureza más o menos perfecta, según el tamaño de sus elementos o las 
influencias de contaminaciones accidentales muy posibles en el fondo de los valles. 
Estudiando el terreno en profundidad, después del primer estrato impermea¬ 
ble, pueden existir otros sucesivos de este mismo género, separados entre sí por 
otras masas impermeables, en las que se acumulan las aguas que van a parar a 
ellas, bien por las roturas, grietas o dislocaciones del primer estrato impermeable, 
bien por infiltración directa, debido a que por su inclinación cortan y afloran en 
la superficie del terreno; estas capas de agua, profundas o artesianas, general¬ 
mente, a causa de los desniveles del estrato impermeable que las sustenta y a la 
carga a que están sometidas, en virtud de su profundidad con relación al punto 
de origen, están dotadas de movimiento en sentido de los afloramientos, emer¬ 
gencias o manantiales a que dan lugar naturalmente, o en el de los pozos abier- 
ots por la mano del hombre, que aprovechándose de la carga de esas masas de 
agua, los perfora hasta una de las capas profundas, dando lugar a los que to¬ 
man el nombre de artesianos, que en general, en virtud de la presión, sus aguas 
alcanzan alturas mayores que la de la superficie del terreno, facilitando con ello 
su aprovechamiento. Por las condiciones de quietud de las capas freáticas se las 
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