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én terrenos permeables o de intersticios; lo forman los tubos de drenaje en¬ 
vueltos en grava gruesa o cantos rodados; sobre ésta, se coloca en un espesor 
de i a i’30 m. de arena fina regular y homogénea, humedecida y debidamente 
apisonada por capas; sobre ella se coloca otra capa de gravilla, cuyo único objeto 
es que el agua que se hace caer en forma de lluvia sobre el filtro, llegue sin ve¬ 
locidad a la superficie de la arena, de modo que se infiltre en ella por la sola 
acción de la gravedad; el agua a filtrar se vierte, no de un modo continuo, 
sino con intermitencias que se pueden obtener con aparatos automáticos. Como 
es consiguiente, en este filtro no se forma la membrana biológica y se obtiene el 
efecto filtrante por el paso del agua por los intersticios o finos canalículos de 
la arena, cuyo grueso de grano oscila entre o mm. io y o mm. 14. Comparando 
los resultados de los análisis del agua tratada por estos filtros, con los de la 
depurada por medio de los sumergidos, resultan de mucha mayor eficacia que aqué¬ 
llos, si bien su rendimiento, a causa de su falta de presión, es también menor, 
ya que en los filtros ingleses o sumergidos oscila entre 2,m. 40 de altura de 
agua por metro cuadrado de superficie filtrante y por día, como ocurre con 
los filtros de París, a 5,m. 60 para los de Filadelfia, con prefiltros, pasando por 
las velocidades medias de filtración por día y metro cuadrado de 3.50 para los 
de Hamburgo y 4.00 para los de Londres, mientras que en el Miquel no su¬ 
mergido esta velocidad no es mayor de i,m. 50, por cuya razón, a igualdad 
de caudal a filtrar, exige superficies filtrantes mucho mayores. 
La eficacia de los filtros ingleses, desde el punto de vista de la reducción 
de bacterias, en las experiencias llevadas a cabo en Lawrence (Massachusetts), 
se ha querido establecer por medio de la fórmula: 
Fracción 0/0 de bacterias que pasa a través del filtro = 
= 4 * / (Rendimiento del filtro) 2 X tamaño efectivo del grano de arena en mm. 
\V espesor de la capa de arena en pulgadas 
calculando el rendimiento del filtro en millones de galones por acre y día. 
Entiendo que esta fórmula es simplemente un alarde de originalidad, pues 
no merece otro calificativo el plantear por medio de una ecuación un problema 
en que entran tantos factores variables y sólo hipotéticamente existentes, como 
la clase de bacterias, su resistencia, la cantidad de oxígeno disuelto y el exis¬ 
tente en la masa filtrante, que tan importante acción ejerce sobre las materias 
a mineralizar... etc., y no dudo que la mayor parte de los higienistas, para 
aceptar como buena una instalación de filtros, no echarán mano de tal fórmula 
para conocer su eficacia, sino que procederán al análisis del agua filtrada en 
diversas estaciones, con temperaturas ambientes distintas, en diversos esta¬ 
dos de colmatage de la masa filtrante... etc., con lo cual se obtendrán datos 
ciertos e irrecusables que definirán perfectamente la eficacia de la estación 
filtrante; este es el único procedimiento lógico y seguro; sólo como curiosidad 
he presentado la anterior fórmula. 
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