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duce que la eficacia de los filtros rápidos, más que a otra cosa, es debida a la 
acción de la materia coagulante. 
De la comparación de los tres tipos de filtros enumerados, los lentos su¬ 
mergidos, los rápidos americanos y los no sumergidos de Miquel y Mouchet, 
se deduce después de examinar las tablas de análisis, que la eficacia está en 
favor de los últimos y en rendimiento llevan la ventaja los americanos. 
Este resultado a favor del filtro no sumergido, es lógico si se considera que 
en los americanos y en los ingleses, la arena está toda ella embebida en 
agua y además encima de su masa existe una gran cantidad de ella durante 
el funcionamiento; de aquí que el agente esterilizante, el oxígeno, no puede 
penetrar en la masa del filtro, y sólo la pequeña cantidad disuelta en el agua a 
filtrar, a todas luces insuficiente, puede ejercer la acción depuradora; de aquí 
que la depuración sea incompleta. 
Además, ocupando el agua de un modo permanente una cierta altura sobre 
la superficie del filtro, se establece indefectiblemente una corriente, que no par¬ 
ticipa de la acción o poder filtrante de la arena, entre ésta y las paredes del de¬ 
pósito, y por muy ingeniosas que sean las disposiciones o medidas que se tomen 
para que esta agua impura no sea recogida por los drenes, no se podrá impedir 
que parte de ella, por canalículos más o menos tortuosos, se mezcle con la filtrada. 
En los filtros no sumergidos estos dos defectos de carácter no permanente no 
existen, pues si un miligramo de agua deja de sufrir la filtración, estimulada y 
completada por la presencia del oxígeno, al que nada impide que penetre por todos 
tos intersticios de la arena, facilitándose esta penetración por medio de las inter¬ 
mitencias en el vertido. 
En el filtro de Miquel y Mouchet se imita en lo posible a la naturaleza, y 
opino que con él se podrá llegar a una depuración perfecta, con el establecimien¬ 
to, durante su funcionamiento, de intermitencias de suficiente duración para 
dar lugar a la regeneración automática, con la penetración del aire y el desarrollo 
de los gérmenes nitrificadores. 
Ya se ha hecho notar que la eficacia relativa de los filtros lentos es apro¬ 
ximadamente la misma que la de los filtros americanos, eficacia que sólo persistirá 
mientras está intacta y sin solución de continuidad la membrana biológica en los 
primeros y el depósito gelatinoso en los segundos y no se hayan producido grietas 
ni dislocaciones que alteren la homogeneidad de la masa filtrante; por estas con¬ 
sideraciones, opino que siempre que se pueda disponer de procedimientos de 
mayor eficacia, exijan un entretenimiento menos asiduo y que no estén su¬ 
jetos a averías de tan frágiles elementos, no será conveniente elegir dichos filtros 
para obtener la depuración de las aguas de abastecimiento, y que siempre que su 
pequeño rendimiento lo permita serán aceptables para este fin, los filtros no su¬ 
mergidos, cuya eficacia se aumentará, prolongando las intermitencias del vertido. 
A reserva de tratar de la elección del procedimiento depurador cuando se 
MEMORIAS.—TOMO XIV. 
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