LA FAZ DE LA TIERRA EN CATALUÑA 
DURANTE VARIAS ÉPOCAS GEOLÓGICAS 
por el académico numerario 
Ilmo. Sr. D. Luis Mariano Vidal 
Sesión del día 30 de octubre de 1916 
Con el pintoresco titulo de La Fas de la Tierra publicó a fines del siglo pa¬ 
sado el eminente geólogo vienés Eduardo Suess la obra que mayor trascendencia 
ha tenido en el cultivo de la Ciencia Geológica. Un número inmenso de datos 
bibliográficos referentes a las formas de tierras y mares de todos los puntos 
del globo, le ha permitido presentar con gran riqueza de detalles la fisonomía de 
nuestro planeta: y al enumerar los grandes y difíciles problemas que nacen de su 
examen, logró analizar con sólido criterio las hipótesis, a veces muy contradicto¬ 
rias, que para su explicación se han ideado. 
Ciertamente, la Geología, ciencia relativamente joven, avanza vigorosamente 
en la vía del progreso: y ya que no ha nacido armada, como Minerva del cerebro 
de Júpiter, dice De Launay en su excelente obra La Science Geologique, ha de 
ir pertrechándose con observaciones y datos, cada vez más precisos, para poder 
analizar los hechos y deducir sus causas. Así hemos visto levantarse y derrumbarse 
teorías que han gozado de gran predicación y dado lugar a ardientes discusiones. 
La que De Launay llama Edad heroica de la Geología, ha visto pasar grandes 
geólogos, como Hutton, Werner, Schmidt, Brongniart, Cuvier, Humboldt, De 
Buch, Elie de Beaumont, que han apasionado vivamente a sus contemporáneos, aun 
aquellos que, como los dos primeros, son menos conocidos por sus publicaciones 
que por los comentarios de sus discípulos. 
Sobre sí predomina en la formación de la Tierra el Vulcanismo (teoría 
llamada Plutónica) como sostenía Hutton, o el Neptunismo (teoría Sedimentaria) 
como creía Werner; sobre si fueron cataclismos, es decir, grandes y súbitas 
revoluciones de la superficie del Globo, los que determinaron las Epocas geo¬ 
lógicas, según Cuvier; sobre, si las cadenas de montañas tienen relación con las 
grandes zonas volcánicas, corno sostenía De Buch con su teoría de los “Cráteres 
de levantamiento”; o sobre si la masa total del globo, al tomar forma por en¬ 
friamiento, obedece a leyes cristalográficas como sostenía De Beaumont con su 
famosa “Red Pentagonal'’ y sus Memorias sobre la “Dirección de las Cadenas 
de Montañas”, se ha discutido largos años, formándose, por ejemplo, respecto a 
este último eminente geólogo, partidarios tan acérrimos como Botella en España, 
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MEMORIAS,—TOMO XIII. 
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