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Geografía Catalana. El mar se extendió por el llano de Barcelona penetrando 
hasta Tarrasa, invadiendo el bajo Llobregat hasta Martorell, y siguió cubriendo 
el golfo del Ampurdán. Pero indudablemente al final del período iba levantán¬ 
dose el macizo general del territorio para expulsar estas aguas marinas, y tomar 
Cataluña la configuración geográfica de los tiempos actuales, cuyo destino era 
recibir al hombre. 
Era pleistocena. —Y entró la era pleistocena que abraza la cuaternaria y la 
actual. El reposo parece que se estableció en la corteza terrestre para favorecer el 
desarrollo de la vida humana, pues no hay apenas diferencia entre la geografía de 
hoy y la de los tiempos pliocenos: pero este quietismo es ilusorio: la pequeñez 
del tiempo que lleva el género humano de ocupar la tierra, comparada con la 
duración de los períodos geológicos que ésta ha atravesado, no permite apreciar 
lo que es en sí esa calma, que como hemos visto, en otras épocas también ha exis¬ 
tido, sin dejar por eso de irse secretamente acumulando energías en el interior 
del globo, para producir a su tiempo catástrofes formidables. Son prueba de esos 
lentos movimientos en el territorio catalán, el avance de la costa en el golfo de 
Rosas que en los tiempos pliocenos llegaba hasta cerca de Figueras; y el que 
tuvo lugar en el llano de Barcelona, donde el Montjuich, que era un islote en 
dichos tiempos, forma ahora un promontorio enlazado con lo que era entonces 
fondo de mar. Son éstos, unos movimientos de intumescencia que ha definido 
Suess con el nombre de movimientos negativos del mar, o sea, movimientos de 
regresión. 
El fenómeno principal que se destaca en el principio de la época pleistocena, 
es el glaciarismo, cuyas causas no son aún perfectamente conocidas, que acumuló 
en las altas cumbres, y por consiguiente, en los Pirineos, masas enormes de nieve, 
dando origen a ríos de hielo que en su movimiento de descenso iban empujando 
rimeros de grandes piedras a los cuales se da el nombre de Morrenas, que quedan 
aún hoy en lo alto de algunos valles, a través de los mismos, pero sin afectar 
más que de un modo muy secundario a la Geografía local. 
Otra prueba de que la actividad interna del globo no ha cesado, está en los 
fenómenos volcánicos; pues las emisiones de basalto a través de las grietas de la 
corteza terrestre, se han observado ya en la época devónica, y continúan hoy dia 
presentando en diversas comarcas gran intensidad. La extremidad Nordeste de 
Cataluña ha sido teatro de fenómenos volcánicos en un vasto territorio triangular 
que tiene un vértice en Olot, otro en Cadaqués y otro en Tbrdera; (i) y la mag¬ 
nitud y número de sus volcanes, hoy apagados, y la extensión y espesor de las co¬ 
rrientes de lava que de ellos partían, corriendo como torrentes de fuego por los 
cauces de los ríos, o esparciéndose en inflamadas sábanas por la superficie de 
llanos y mesetas, debió producir a los que lo presenciaron, (pues este grandioso 
(i) Calderón Cazurro y Fernández.—Formaciones volcánicas de la prov. de Gerona.—Me¬ 
morias de la Real Soc. Española de Hist. Nat.—Madrid, 1907. 
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