DE AGROLOGÍA 
ALGUNAS CONSIDERACIONES SOBRE LAS PROPIEDADES FÍSICAS 
DE LA TIERRA DE LABOR # 
por el académico numerario 
Dr. D. Casimiro Brugués y Escuder 
Sesión del día 29 de marzo de 1917 
Señores académicos: 
En esta tierra que indiferentes pisamos, nacen .y se desarrollan las plantas 
que, directa o indirectamente, proporcionan al hombre su alimento desde largos 
siglos. Durante el invierno la semilla enterrada carece, al parecer, de vida. En 
realidad está sólo adormecida; la vida se halla tan amortiguada que apenas es 
perceptible. Tal estado de cosas dura más y más idías; pero, llega un momento 
en que el ser dormido despierta. Se inicia en la semilla un cambio profundo; las 
substancias de reserva almacenadas en los cotiledones o en el albumen, principian 
a transformarse solubilizándose, se efectúan reacciones productoras de energía, 
las células crecen y se multiplican, y la planta embrionaria comienza a desarro¬ 
llarse. En esta primera fase vive la planta de las materias que estaban protegidas 
por los tegumentos, sin utilizar las que el aire y la tierra de su alrededor contie¬ 
nen. Pero, al llegar a cierta época el pequeño tallo con sus diminutas hojas asoma 
fuera del suelo, aparece entonces el color verde que caracteriza la clorofila y la 
planta entra en la fase de vida independiente de las reservas que hasta este mo¬ 
mento habían sido su única nutrición. Desde tal instante la planta vive acumulando 
continuamente energías hasta que ha terminado el ciclo de su evolución y sus 
tejidos se desintegran y descomponen. Las energías acumuladas se utilizan en 
muchas formas, a veces al cabo de muchísimos años de haber desaparecido la 
planta que las almacenara. 
El misterioso despertar de la semilla requiere ciertas condiciones. Es nece¬ 
sario el concurso de la humedad, del oxígeno del aire y de una temperatura con¬ 
veniente. Al parecer, desempeñan aquí un papel importantísimo las materias de¬ 
nominadas enzimas, de que os hablé otro día a propósito de la zimasa, cuya cons¬ 
titución sigue siendo desconocida, y cuyos efectos son tan variados como sorpren¬ 
dentes. La actividad de las enzimas sólo puede ejercerse entre ciertas tempera¬ 
turas y se comprende, por lo tanto, que no se inicien los procesos químico-bio- 
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MEMORIAS.—TOMO XIII, 
